저는 결혼을 하고 싶다는 생각을 별로 하지 않아요. 오히려 결혼을 조금 기피하는 편이랄까? 제 이런 성향은 엄마를 보면서 생긴 것 같습니다. 저희 엄마는 전업주부로 20년을 자식들 교육에 헌신하시고, 가사를 도맡아 하셨어요. 제대로 취미활동도 해보지 못하셨고 가지고 싶은 것도 꾹 참아가며 자식들 학원 보내고 공부시키셨습니다. 결과적으로 두 딸 다 입시라는 전쟁에 성공해서 부모님을 기쁘게 해 드린 것 같다고 생각은 했지만 그것이 부모님의 희생 아래 얻어진 것이라 마음이 편하지만은 않네요.

이 책은 저희 엄마같이, 저희 아빠같이, 자식들을 위해 헌신한 부모님의 이야기가 시대별로 정리되어있습니다. (주로 어머니들의 이야기이긴 하지만..) 개화기 시절부터 지금까지는 참 많은 것이 변했죠. 생각하는 것도 많이 바뀌고, 생활 양식, 나라 정책 등등등. 시대는 계속 변해왔지만 그 시대 흐름 속에서 어머니들은 거기에 따라 희생을 하셨죠. 시대 맞춤형 희생이랄까요? 전쟁통에는 가족들 먹여살리기 위해 억세게 일하시고, 연탄 땔 시절에는 가족들 따뜻하게 해준답시고 매일 연탄가스 들이마셔가며 연탄을 갈으시고, 요즘처럼 학구열이 높을 때는 어떻게 해서라도 자식이 공부 잘하도록 뒷바라지 해 주십니다. 책을 읽으면서 요즘 어머니들만 자식에게 희생하는 것이 아니고 우리 근대 역사상 계속 그래왔다는 것을 알 수 있었어요.

자식에게 헌신하는 어머니의 모습이 아름답기는 합니다. 하지만 그런 어머니의 입장에서 서 본 적 있으신가요? 저는 별로 없었어요. 그렇게 해 주시는 걸 너무 당연하게 받아 먹고만 있었습니다. 공부한다는 핑계로 집 청소도 제대로 해본 적 없고, 고등학교 졸업할 때 까지 설거지를 해본 날은 손에 꼽습니다. 이 책을 읽으면서 그런 무심했던 제 모습이 부끄럽고 엄마가 안타까웠습니다. 평소에도 물론, 엄마는 엄마의 인생이 있을텐데 이렇게 나랑 내 동생 교육에 이렇게 매여계시니 숨통이 막힐 것 같다는 생각을 했었습니다. 하지만 생각뿐이었죠. 엄마가 그렇게 해 주지 않았어도 내가 이렇게 컸을 수 있을까 하는 생각이 들었거든요. 그런 엄마 밑에 자라서 저도 결혼을 하고 애를 낳으면 그 아이를 위해 희생해야 한다는 압박감을 느끼곤 해요. 그것 때문에 결혼도, 애를 가지는 것도 꺼려집니다. 저는 하고 싶은 것이 많거든요. 엄마라고 결혼 전, 애를 낳기 전 안그랬을까요? 당연히 저랑 같은 마음이셨을 겁니다. 엄마처럼 살아야 한다는 압박감을 느끼면서도 엄마처럼 되고 싶지가 않았습니다. 저는 제 직장을 가지고 제가 하는 일에 보람을 느끼며 살아가고 싶거든요. 물론 성공하고 싶기도 하구요. 하지만 그러다보면 필연적으로 아이에게 소홀해질 것 같은 기분이 듭ㄴ다.

책 한권 읽고 이렇게 고민하는 것이 우습게 보이기도 하겠지요. 하지만 어머니가 된다는 것이 우리 사회에서는 그렇게 녹록한 일이 아니지 않습니까? 저는 남자의 생계유지 압박을 여자도 나눠 가지고, 여자의 육아 압박을 남자가 나눠가졌으면 좋겠어요. 저 한사람이 바라는 것 만으로는 사회가 변하지 않겠지요. 그래도 저같은 사람들이 많이 늘어나서 서로의 부담감을 조금씩 나눠 가질 수 있게 된다면 수난받는 어머니, 수난받는 아버지가 줄어들지 않을까 합니다. 이래저래 부모님에 대해, 그리고 부모가 된다는 것에 대해 많은 생각을 하게 하는 책이었어요.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=3576796" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">