방송에서 보여지는 손석희님의 모습은 완벽, 그 자체가 아닐까. 흐트러짐 없는 행동과 논리정연한 말은 사람들의 신뢰를 불러 일으켰다. 무엇보다도 그는 한결같다. 한결같은 성실함이 가장 큰 무기가 아닐까 싶다. 그는 팩트로 무장했다고 한다. 사실로 설득해야 승리할 수 있기 때문이다. 평정심을 잃지 않고 토론으로 설득하기 위해서는 사실만큼 중요한 게 없다. 상대방의 오류를 지적하고 주장을 무력화 하는 것도 팩트에 기반한 논리이다. 송곳같은 지적과 논리 때문에 별로 말을 나누고 싶다는 느낌은 들지 않지만, 우리편이였으면 좋겠다는 생각은 누구나가 하게 된다.

그가 롱런하는 비결은 지금 여기서 최선을 다하기 때문이다. 학맥과 인맥, 이너서클을 극복할 수 있었던 그의 가장 큰 경쟁력은 '현결같음' 이라고 한다. 그는 나이 마흔에 공부를 다시 시작했다. 늦은 공부로 그가 얻은 것은 '절실함'이라 한다. 늦었다고 망설이지 말고 도전하는 자세가 필요하다. 꿈을 향해 나아가는 의지가 있어야 한다. 인터뷰를 하면서 가장 중요한 것은 호기심이라 한다. 호기심은 열정을 낳고, 열정은 문제의식을 낳는다. 계속되는 문제의식은 주변현상에 대한 관심을 갖게 한다. 그리하여 주변의 리더가 되어 '우리'를 먼저 생각하게 된다. 어쩌면 그는 자신의 행복과 쾌락을 미뤄두고 우리를 위해 앞으로 나아가고 있는 것은 아닐까.

그는 순발력도 매우 좋다. 방송계에서 살아남아 인기를 끄는 사람들은 대게가 순발력이 좋은 것 같다. 상대의 정곡을 찌르면서도 괜책들에겐 촌철살인의 시원한 쾌감을 제공하는 것은 순발력이다. 그의 뛰어난 순발력은 늘 위기상황에서 빛을 발해왔다. 순발력을 위해서는 응수능력, 위트능력, 토론 능력이 있어야 한다. 그는 또한 집중력이 좋다. 집중력을 키우기 위해서 자신의 한 분야에만 몰두 한다. 인간관계도 만들지 않는다고 한다. 순발력과 집중력은 방송인으로서 갖춰야 할 요소이다. 날카롭고 핵심을 벗어나지 않는 진행으로 대중의 신뢰를 받는다.

그의 머리는 차가우나, 가슴은 뜨겁다. 차가운 이성과 따뜻한 감성의 조화가 균형감각이다. 그는 자신의 뜻과는 상관없이 직장상사, 가족, 지인 등 주변 사람이나 회사에 휘둘려 자신다운 삶을 조금씩 잃어간다며 일과 인생의 균형감각을 지니라고 조언했다. 자신만의 아우라를 지녀라. 신념이 강한 사람들은 진지하고 흉내낼 수 없는 분위기가 있다. 아우라는 타고나지 않는다. 아우라는 자신의 색깔과 향기를 찾아 끝없이 가시밭길을 가는 사람의 가장 지혜로운 동행이다.

그의 최대 강점은 투명함에 있다고 한다. 겉과 속이 구분 됨 없이 언제나 일치한다. 일관된 투명함 때문에 우리는 그의 처음과 끝이 동일할 것이란 예측을 타당하게 받아들인다. 투명함이 그의 스타일을 만들었다. 투명하기 때문에 약점 잡히지도 않으며 거리낌이 없기 때문에 협박이나 회유도 받지 않는다. 고고한 그의 스타일은 한 마리의 학과 같기에 지금 군계일학이 된 게 아닐까. 재능이 뛰어난 사람은 다수 있다. 하지만, 손석희 같은 정직함과 투명함을 한결같이 지니고 있는 방송인은 유재석정도 밖에 없는 것 같다. 공인에게 과도한 도덕성을 요구하는 대한민국 사회에서 오랜시간 사랑받을 수 있는 것도 투명성에 있다고 본다.