현대사의 질곡 속에서 스스로 강해질 수밖에 없는 우리 시대의 아버지의 자화상을 그린 작품. 1997년 제1회 탐라문학상을 수상한 이명인 작가의 대표작이다. 시골 장터에서 싸전을 꾸려가며 자식에게 가난을 물려주지 않으려는 완고한 아버지，두껍고 너른 등판을 가진 든든한 아버지상을 시골 장터의 조박한 사투리를 섞어가며 생생하게 그려내고 있다. 작가 특유의 단아하지만 깊이 있는 문체, 짜임새 있는 이야기 솜씨가 생생하게 담겨있다. 아버지라는 존재가 어떠한 의미인지 생각하게 하는 이 작품은 가족의 소중함을 다시금 일깨워 줄 것이다.