서울대학교 한국정치연구소에서 2008년 8월에 개최한 대한민국 건국 60주년 기념 심포지움에서 발표되고 토론된 내용들을 책으로 엮은 것이다. 21세기를 맞이하여 열린 마음으로 과거를 반성하고 앞날을 기획할 것을 제안하는 필자들은 한국 정치의 60년에 대한 공과 과를 명확하게 평가하고 제도적인 공론장에서 대립하고 타햡하는 상생의 정치와 통합의 정치를 지향하고 있다. 망국과 분단의 과정이 주는 국내외 정치적인 교훈과 대한민국의 국가성격에 대한 분석 및 발전방향, 정부형태에 대한 방향 제시, 한국 통치체제의 특성 및 개혁안 등을 살펴보고 있다. 이를 통해 21세기 한국의 정치적 과제들을 도출하였다.