저명한 심리학자 칼 로저스의 대표적인 저서로, 칼 로저스가 주창한 사람 중심의 상담치료와 그 원리를 자세하게 다룬 책이다. 칼 로저스의 사람 중심 이론은 상담자가 내담자를 완전하게 공감해 주려고 노력하고, 내담자의 세계에서 함께하며, 나 자신이 있는 그대로의 모습으로 존재하고, 내담자를 또한 그렇게 조건 없이 받아들이는 것에서 시작된다. 이를 통해 마음의 아픔과 응어리진 문제들을 해결한 '진정한 사람'이 될 수 있다는 것이다.

칼 로저스는 전문 심리학자가 아닌 대중을 대상으로 이 책을 저술하였다. 상담과 심리치료에 관심이 없는 사람도 이 책을 통해 스스로의 삶에 도움을 받을 수 있도록 사례 중심으로 쉽게 쓰여졌다. 사람 중심의 이론을 알고 전공한 사람은 많지만 정작 실제로 사람 중심으로 상담하는 이들은 찾아보기 힘든 것이 상담 심리치료의 현실 속에서 이 책은 심리치료 전문가들이나 일반 독자들에게도 도움이 될 만한 책이라고 할 수 있다.