독일 영화의 역사에 관한 한 가장 권위 있는 저서로 평가받는 책을 번역한 것이다. '독일 영화의 초기사'와 '바이마르 공화국 시대의 영화'를 소개하고 있는 이 책은 영화의 탄생 시기부터 현재에 이르기까지 독일 영화의 역사를 연대기순으로 살펴보고 있다. 특히 '작가주의 영화'로 발전해가는 1945년 이후의 영화들을 비중 있게 다루고 있으며, 나치 시대 영화와 망명 영화도 심도 있게 살펴보았다.

1960년대부터 1990년대까지는 10년 단위로 하나의 장으로 구성하여 살펴보고 있다. 이 책은 우파 사 등 독일의 대표적 영화 회사들이 성립되는 과정, 초기 독일 영화의 스타, 아스타 닐센과 헤니 포르텐에 대한 이야기를 통해 그 동안 잘 접할 수 없었던 독일영화의 역사를 알려준다. 그리고 상업 영화와 예술 영화의 결합을 도모했던 바이마르 시대의 대표적 인물인 에른스트 루비치, 프리츠 랑, F. W. 무르나우 등의 영화세계에 대해 자세히 다루고 있다. 특히 풍부한 도판과 원저에는 없는 '인물 주해'와 '영화 주해'를 역자가 덧붙여 독자의 이해를 돕고 있다.