별 기대없이 집어 들었는데 흥미진진하게 읽게 되었다. 김정운씨의 책 <나는 아내와의 결혼을 후회한다>처럼 보다 친근한 제목을 단다면 더 좋을 것 같다. 무슨 <도시설계학>이나 <도시조경학>같은 딱딱한 전공서 느낌이 나기 때문이다.(그런데 표지 그림은 또 제목과, 내용과 안 어울린다)

책 내용은 도시인의 심리를 도시에서 흔히 접할 수 있는 현상이나 물건 등을 통해 보여주는 식이다. 문자 메시지, 폭탄주, 공격적 기독교 선교, 영어 열풍, 자판기 커피와 커피 전문점, 성형, 조폭, 사주카페, 와인 유행, 지름신, 고시 열풍, 대리운전, 기러기 아빠 등등,,, 주위에서 흔히 보거나, 현재 내가 겪어서 알고 있는 현상, 한 번 정도는 여기에 대해 진지하게 생각해 본 적이 있는 현상들이다. 그래서인지 도시 생활을 하고 있는 누구라도 읽으면 바로 공감할 수 있다.

문과 쪽 아닌 저자들의 경우, 자신이 아는 바를 재미있게 풀어 전달하는 능력이 아쉬운 경우가 많은데, 이 저자는 그렇지 않다. 아래에 인용한 부분처럼 적절하고 재치있는 비유가 더욱 이 책을 읽는 맛을 배가시킨다.

중생은 내세의 환생을 기다리기보다 현생의 구원을 간절히 바란다. 현세의 고난을 풀어주는 미륵신앙은 굶주림에 시달리던 백성들의 아픔을 어루만져 주었다. 지름신은 21세기의 미륵불이 아닐까. (중략) 불확실하고 어두워 보이는 미래에 대한 신뢰할 수 없는 약속보다 현재의 포만감과 행복감을 원하는 중생들은 지름신을 모시려 한다. 품안에서 신용카드를 꺼내들면 삶의 괴로움에 찰나적이나 짜릿한 엔돌핀이라는 연고를 바르며 행복해할 수 있기 때문이다. - 154쪽

개인적으로 초코파이를 통해 도시인의 정서적 허기를 설명한 부분과, 커피믹스와 커피전문점의 차이를 통해 현대인이 집단의 안정감과 개별 정체성을 유지하는 사이의 긴장감을 설명한 부분이 참 좋았다. 그리고 내 좁은 소견을 조금 더한다면, 우리나라 도시의 무성한 십자가 숲 현상을 설명하는데 산업화 도시화 이전 농촌에서 성장하신 어르신들의 공동체, 마실 문화를, 기러기 아빠 현상을 설명하는 데에 중년여성들의 아이 교육 핑계로 이혼은 아닌 합법적 별거를 원하는 심리도 넣어 주었으면 어떨까 한다.

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