이 책은 제 2차 세계대전 기간중 독일 U-보트 승조원이었던 부사관 볼프강 히르쉬펠트(Wolfgang Hirschfeld)가 기록한 공개되지 않은 비밀일기로, 만약 전쟁 당시 발견되었더라면 군법회의에 회부되어 처형되었을 법한 내용들이 수록되어 있다. 히르쉬펠트는 잠수함 통신사로, 패전 당시 미군에 잡혀 포로생활을 하기 전까지 경험했던 전투 및 작전상황을 일기형식으로 기록함으로써 당시의 열악한 잠수함 생활과 생사를 초월한 전투상황을 파노라믹하게 전하고 있다.