경영학 100년의 역사상 최고의 경영서를 선정할 때 언제나 손꼽히는 고전

경영조직이론의 선구자인 체스터 버나드의 대표작으로, 비즈니스 조직의 본질을 규명하고 경영자의 역할을 제시한 최초의 책이다. 1938년에 발간된 고전이지만 바너드가 이 책에서 강조한 내용 대부분은 실용적으로나 학문적으로 현재 시사하는 바가 크다. 버나드는 이 책에서 조직을 사회적 협력 시스템으로 보고 협력과 인센티브 시스템의 중요성을 역설함으로써 현대 보상체계의 토대를 마련했다.

또한 그는 권한이 구성원들에 의해 이해되고 수용될 때만 영향을 발휘할 수 있다는 권한수용설을 주창해 허버트 사이먼 등에 지대한 영향을 미쳤다. 그가 말하는 경영자의 역할은 조직의 목표를 달성하기 위해 커뮤니케이션과 협력을 촉진함으로써 구체적 행동을 이끌어내는 것이다. 조직과 협력, 경영자의 역할과 경영 방식에 관한 심오한 통찰을 주는 책이다.