지난 98년 초판이 나온 이래 대중경제서의 스테디셀러로 자리잡은 책의 최신 개정판. 그동안 4번 전면개정판이 나왔고, 이번은 다섯 번째 전면개정판이다. 일반인이 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있다.

이번 개정판은 낡은 주제와 내용을 새로운 것으로 바꾸었고, 다년간 개정을 거듭하면서 한 권으로 읽기에 부담스러우리만큼 많아진 분량을 과감하게 조정하여 책의 체계와 내용이 단순명료해졌다. 특히 최근 시사를 소재로 삼아 상식을 높일 수 있다. 실제 경제기사를 해설한 ‘기사독해’를 넣어 독자가 경제원리 설명을 읽고 나서 해당 부분에서 익힌 지식을 활용해 관련 경제기사를 자기 힘으로 읽어낼 수 있는지 확인해볼 수 있게 구성되어 있다. 책 말미에는 주요 경제용어 찾아보기 색인을 달아 경제용어사전으로도 활용할 수 있다.