일제 식민지 시절, 강제 이주되거나 경제적 이유로 도일을 택하게 된 조선인들이 8.15해방 이후에 삶의 터전을 잃어버리고 고향에도 돌아기자 못하고 일본에 정착하게 된 사람들이 바로 재일조선인이다. 우리 분단의 비극이 낳은 희생양이기도 하다.

재일 조선인의 과거와 현재와 미래에 대한 15개의 주제들을 각각 그 방면의 권위있는 한국과 일본 그리고 재일 조선인 연구자들의 글을 담고 있다. 재일 조선인의 형성 과정에서부터 앞으로 풀어야 할 숙제까지 정치, 경제, 사회, 문화 등 다각적 관점에서 접근하고 있다. 재일조선인을 현 상황에 대한 한국인의 일반 이해를 넓히고, 재일 조선인 문제가 우리 사회의 문제라는 점을 인식해보자.