중국 역사 뒷편에 비사를 소개하는 책. 연단술에 미친 황제, 부패한 권력의 사치, 포로 살해, 궁중의 동성연애 등 5천 년 중국 역사의 그늘 속에서 적나라한 모습으로 드러난 다소 구차한 역사를 담았다. 이 책이 소개하는 수많은 음모와 계략, 숨겨진 진실을 알게 됨으로써 독자는 균형 있는 관점과 시각으로 중국 역사를 이해하게 될 것이다. 또한 난세의 영웅들이 펼친 처세를 보며 현대를 살아가는 지혜를 발견할 수 있을 것이다.