유구한 중국문학사를 컬러화보를 통해 쉽고 명쾌하게 설명하고 있는 책. 원시시대부터 20세기말까지 중국문학의 전개과정을 한눈에 훑고 있는 이 책은 중국문학 전공자뿐 아니라 중국문학과 중국문화에 관심있는 일반독자 모두를 아우르기 위해 쓰여졌다.

이 책은 먼저 전리군 등 중국의 일류 학자들의 공동작이라는 점에서 눈을 끈다. 또한 책의 독특한 구성과 서술체계도 기왕의 것과는 다르다. 이 책은 기존의 백과사전식의 중국문학사 서술체계를 벗어나 서술의 중심을 작가와 작품에 두고, 문학사의 흐름을 설명하는 데 초점을 맞추었다. 또한 선명하고 아름다운 그림들을 통해 중국문학이 생겨나 발전해온 인문학적인 환경을 되살려, 보다 쉽고 빠르게 당시의 사회?문화와 문학간의 관계를 파악할 수 있도록 했다.

도판을 활용한 독특한 서술방식 외에도 대만과 홍콩지역의 문학을 포괄했다는 점, 시기상으로도 1990년대의 주요작가와 작품까지 아울렀다는 점이 이 책의 또 하나의 미덕으로 잡을 수 있다