간만에 전투본능을 불사르게 만드는 책

경고. 지금부터 지극히 개인적인 전투본능을 불사르게 만드는 독후감을 발로 쓸 예정이니 본 책에 대한 애정이나 관심이 있으신 분은 조용히 발걸음을 돌려주시길.

도대체 너의 정체는 무어냐? 정말 진심으로 묻고 싶었다. 내가 너무나 좋아하는 박항률 화백의 그림을 무기로 나를 유혹했으면 무언가 보여 주어야 할 거 아니냐! 정말 간만에 전투력이 머리뚜껑 밖으로 치솟는 경험을 했다. 긍정의 힘, 씨크릿 이후 정말 최강인 듯하다. 게다가 페이지 수가 무려 334페이지에 달하는 딱 고만한 자기개발서 이게 나의 이 책에 대한 평가다.

이 책은 내게 소설로는 철저히 자격 미달이다. 차라리 자기개발서 라인에서 그 자태를 뽐냈어야 할 책이다. 나는 소설을 사랑하는 사람이고 그게 아무리 손발이 오그라들게 재미가 없다고 해도 내가 생각하는 소설의 기준에 어느 정도만 충족이 된다면 완독하는데 걸리는 시간이 1달이 되든 1년이 되던 끝까지 읽는다. 어지간한 재미 없다라고 소문난 책들도 나의 눈에 들기만 하면 재미있게 잘만 읽는 사람이다.

내가 소설을 읽는 이유는 작가들이 써내는 정교한 뻥과 고품격 구라를 즐기기 위해서다. 현실세계에서 있을 법한 때론 있었던 일을 정교한 뻥과 고품격 구라로 승화 시켜 나에게 감동을 주는 작가들에게 난 늘 고마움을 가지고 있고 이런 고품격 구라로 제대로 내 뒤통수를 때려주는 작가들에게 열광한다.

그런데! 이 책은 그런 나의 기준에 아주 자격 미달인 책이다. 도대체가 이 사람은 왜 이 책을 소설이라고 이야기하는지 도통 이해할 수가 없다. 뻔한 스토리 뻔한 이야기. 세상에 작가의 말을 감추지도 않았고 독자로 하여금 읽어 내게 할 수 있는 어떠한 장치도 없다. 이는 당신은 이런 어려운 이야기를 이해할 수 없을 테니 내가 친절하게 이야기 해주겠소 라는 오만해 빠진 잘난 척 이상으로는 보이지 않는다.

이를테면 이런 구절들

뚱뚱한 여인이 드림셀러에게 사랑하는 사람을 만날 수 있겠냐고 묻는 장면에서 드림 셀러의 대답이다.

“물론이요, 진정으로 사랑하는 사람을 만날 수 있소. 하지만 당신 곁에 최고의 신랑감을 두더라도 당신 스스로의 삶과 진정한 사랑을 나누지 못한다면 불행해질 거라는 사실을 잊지 마시오.”

-중략-

그들은 기적을 기대하고 있었다. 하지만 꿈을 파는 사람은 아이디어를 파는 사람이자 지식을 파는 사람이다. 지식은 금이나 은보다 값지다. 지식은 다이아몬드나 진주보다 매력적이다. 스승은 성공을 위한 성공을 부추기지 않았다. 그 대신 그들을 바라보며 말했다.

“그대들의 꿈이 삶을 그리는 것이 아니라 욕망을 추구하는 것이라면 분명 그대들은 자신의 갈등을 묻어버리려 할 것이오. 꿈을 그리지 않으면 실패한 사회체제의 노예가 될 뿐이오.”(p.74-75)

책은 시종일관 이런 식이다. 아주 평범하기 짝이 없는 상황에서 누군가가 찡찡댄다. 그럼 드림셀러는 저런 식으로 콧방귀도 못 낄 정도로 어이 없이 불라불라 외쳐댄다. 당신은 어리석어 이런 것도 모르고 살았네 라고 이야기하고 사람들은 감동을 받아 길거리에서 춤을 추고 파티를 벌이고 드림 셀러의 행적은 위대한 영적 지도자의 행보가 되어 신문 지면을 장식한다. 이 어이 없는 황당함의 쓰나미.

나를 가장 어이 없음의 절정으로 질주하게 만들었던 한 대목을 소개한다.

회사에서 파벌 싸움의 희생양이 되어 쫓겨난 사람이 드림셀러에게 와서 가해자를 죽이고 싶다라고 이야기한다. 그러자 그를 죽이라며 부추기던 드림셀러가 말한다.

“적에게 복수하는 가장 치명적인 방법은 바로 용서하는 것이오. 그자를 당신의 마음 속에서 죽이시오.”

“어떻게요?”

노인이 놀란 얼굴로 물었다.

“약한 사람은 적의 육신을 죽이지만 강한 사람은 적의 의미를 가슴에서 죽이오. 육신을 죽이는 자는 살인자가 되지만 적의 의미를 죽이면 현인이 되지요.”

맥이 빠진 노인이 어지러워하자 우리는 그를 부축하여 벽에 기대게 했다. 스승이 그에게 다가가더니 그의 눈을 들여다보며 말했다.

“마음의 평온을 찾아 그에게 복수하시오. 그리고 다른 직장에서 더 밝은 빛을 발하도록 하세요. 그렇지 않으면, 그 사장으로 인해 당신의 남은 인생이 엉망이 될 것이오.”

노인은 신경이 마비된 듯 한동안 아무 말도 하지 못했다.(p.173)

이게 놀랄만한 대답인가? 놀라지 않은 내가 웃기고 짬뽕나는 사람인 걸까?

이런 경이적인 손발이 오그라드는 낯 간지럼움에 내 신경이 마비가 될 지경이다. 무려10000원이라는 거금을 투자해서 건진 것이 이런 신경이 마비될 정도의 경이적인 낯간지러움이라니 아 만원이… 나의 소중한 만원이여…

마치 예수의 행적을 흉내라도 내 듯 이어지는 드림셀러의 말은 암만 곱게 봐줘도 작가의 잘난 척 이상으로는 보이지 않고 소설의 미덕인 독자와의 소통도 상상의 여지조차 무시한 이 책이 어찌 소설의 범주에 들어 가는지 놀라 자빠질 지경이다.

게다가 기행적을 일삼는 드림셀러가 지금까지 기이한 행동들을 했던 장소의 주인인 메가소프트라는 거대 기업의 사라진 줄로만 알았던 대표이사라는 사실이 밝혀지면서 나는 기도 안차서 할말을 잃었다. 다 가진 줄 알았지만 아무것도 가지지 못한 것임을 깨달은 척 하는 자의 사람들 가르치기 행각에 놀아난 기분이다.

책 표지에 “영혼을 어루만지는 감동, 마음이 가벼워지는 웃음! 꿈을 파는 사람들이 펼치는 기상천외하고 매혹적인 삶으로의 초대”라고 써있다. 나는 이 초대에 과감히 외쳐야겠다.

반사!