환상적인 노래로 지나가는 선원들을 유혹하여 파멸로 몰아넣는 바다의 요정 ‘세이렌’, 인간을 산 채로 잡아먹는 외눈박이 거인 ‘폴뤼페모스’, 생사를 넘나드는 모험으로 세상을 떠돌던 남자가 천신만고 끝에 집에 돌아와 가족과 재산을 넘보는 악당들에게 가하는 통쾌한 복수 등은 「오뒷세이아」를 이야기할 때 가장 먼저 떠올리는 장면이다. 하지만 이것으로는 기원전 8세기 희랍 땅에서 씌어진 서사시 「오뒷세이아」를 전부 안다고 할 수 없다. 오랫동안 희랍 서사시와 희비극 연구를 해온 강대진 선생은 「세계와 인간을 탐구한 서사시 오뒷세이아」를 통해 “인간을 재미있게 해주자고 만들어진 이야기” 「오뒷세이아」를 재미있게 보는 방법에 대해 들려준다.

전체 12,000행에 24권의 구성으로 이루어진, 그것도 2,800년 전에 만들어진 방대한 서사시를 읽어 내는 건 그리 만만한 일이 아니다. 이에 과거와 현재가 혼재하는 시대를 앞서간 세련된 구성방식을 꿰뚫어 작품 전체의 틀을 그리고, 간혹 원전 감상에 부담이 되었던 희랍 서사시의 여러 특징들을 정리해 짚어 주어 방대한 서사시를 직접 음미해 볼 수 있는 기반을 다진다. 이를 바탕으로 전체 24권에 펼쳐지는 한 인간의 모험담은 보다 풍부한 의미를 가지고 생생하게 다가온다.