약 3일을 붙들고 있다가 겨우 내려놓는다.

개인적으로 다산초당의 책들은 그 작품성은 둘째치고, 올곧게

역사 관련 야사- 이렇게 표현하는게 폄하의 의미는 아님-들을

펴내고 있는, 특색이 분명한 책들이다.

책을 읽는 재미는 다양하지만, 그 중에서도 이 책은 철저히 재미를

좇아 읽기 시작한 책이다. 헵시바님의 추천도 있었고...

역시 느끼는 바지만, 책은 그것을 받아들이는 사람들에 의해

다양하게 해석되고, 의미를 찾게 된다는 것.

난 지루하리 만큼 읽히지 않았다. 의무로 읽는 것만큼 고역은 없는 법.

작가 피터 하우겐은 역사를 전공한 언론인이다. 생물학을 비롯한

과학에 조예가 깊은 그가 미궁에 빠진 왕실의 역사를 21세기의 눈으로

추적해간다는 설명이 있다.

목차로 봐서는 흥미 만점의 미스터리한 왕실 역사가 기대되지만,

읽는 내내 불편했다. 투탕카멘으로 시작된 이야기가 헤롯왕을 지나,

대부분 영국 왕실의 이야기를 담고 있다. 물론 안나 앤더슨이 러시아

황녀 아나스타샤였을까...라는 다른 나라 내용도 나오지만...

그리고 나 자신에 대해 새롭게 깨달은 사실 하나.

숫자에 너무 약하다는 것이다. 리처드 3, 4, 5세와 헨리 8세 등의

이름 뒤의 몇 세하는 식의 이름이 도대체 실체감이 없다는 것.

그 사람이 그 사람 같은... 계속 헷갈리기 시작하니, 앞에서 등장했던

리처드 3세와 지금의 4세, 5세는 어떤 관계인지 이야기가 얽히는 건 순식간.

법의학과 심리학으로 파헤친 세계 왕실의 20가지 비밀과 거짓말.

그 어떤 결론도 도출하지 않은 채, 순전히 독자에게 판단을 맡기지만,

그다지 미스터리하지 않은 사실을, 따라가려 하니 괴롭기만 했다.

아니면 세계사 공부가 덜된 내게 조금은 따라가기 힘든 책이었는지도 모른다.

외려 조선왕실에 대한 이야기는 귀에 속속 들어오는 걸 생각해보면,

역시 배경지식이 짧아서 느낀 괴로움인지도 모르겠다.

이번 주 책읽기. 다시 아멜리 노통브의 이야기로 이어진다.

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