1896년 조선의 학부가 새로 만든 국어교과서이다. 3권 3책으로 구성되었고 국한문 혼용으로 기술되었는데, 다른 교재에 비해 문장의 길이가 짧고, 한자의 쓰임새가 적으며 난이도도 낮다. 또, 표면적으로는 탈정치적 기조를 내세우고 근대적인 생활·가정·사회 등의 일상적인 제재를 엮은 것이 특징이다. 그러나 그 내면에는 일제의 '국민 만들기'라는 전략적 판단이 들어있다. 국가 표상과 관련되는 과가 다수 삽입되었으며, 일본 문화의 교섭과 공존 양상을 강조하고 있는 것도 발견할 수 있다. 일례로 일본식 가옥에 태극기가 꽂혀있는 그림을 들 수 있다. 이처럼 『신정심상소학』은 일제의 교육 전략의 소산이며, 국한문체 역시 근대적 지식을 빠르고 용이하게 전달하기 위한 선택으로 볼 수 있다.