100년이 넘게 전개된 미국불교의 역사를 담은 책. 미국불교 포교에 큰 역할을 한 소엔 사쿠, 달마팔라, 폴 카루스, 뇨겐 세자키, 한국의 숭산과 구산 스님 등의 활동을 바탕으로 미국 불교사를 정리하였다. 스리랑카에 부처님 오신날을 제정하게 한 신지학회의 올콧 대령과 블라바츠키 부인의 영성운동, 일본예술을 발견하고 보스턴 박물관에 수만 점의 극동아시아 예술품을 기증한 페놀로사, 모스, 비글로우 등에 대해서도 함께 적고 있다. 또한 중국인과 일본인들의 미국 초기 이민 과정과 그들이 미국에서 겪은 차별에 대해서도 상세하게 다루었다.