서양 고대와 중세의 대표적 철인과 근대의 합리론에 속하는 철인들의 생애로 엮어져 있다. 소크라테스 플라톤 아리스토텔레스를 비롯하여 쇼펜하우어에 이르기까지 서양 근대 합리론 철학자 23인의 생애과 그들의 기본 사상을 우리의 심정에 와 닿도록 알기 쉽게 풀이하고 있다. 따라서 이 책을 읽다 보면 다양한 서양 철학자들의 사유방식과 문제의식 및 핵심 사상을 이해하는데 도움을 얻을 수 있을 것이다.