수십 세기에 걸친 교육의 역사 속에서 가장 선도적인 활동으로 방향타 역할을 해 온 50인의 교육사상가 이야기를 담았다. 특히 해당 인물을 전기적 관점에서 혹은 개인적으로 가장 잘 알고 있는 연구자들이 각각의 글을 집필하여 책을 완성하였다. 각 장에는 각 인물의 전기사적인 생애의 소개와 학문활동에 대한 분석 그리고 영향력과 공과에 대한 평가 등을 실었다.