신자유주의의 강자 독식 논리를 대체할 새로운 대안 이념으로 '미지의 윤리'를 제안한다. 미지의 윤리를 칸트의 물 자체 개념을 새롭게 해석해 도출한 개념으로, 저자는 그동안 사회이론 분야에서 간과해온 성찰성의 윤리적 차원을 부각시킨다. '미지의 윤리'는 아직 우리에세 알려지지 않은 타자의 존재를 일깨움으로써 자기 준거의 울타리 너머를 성창할 수 있게 한다. 저자는 이를 바탕으로 국가-시장-시민사회의 관계를 재구성하는 '시민적 사회'를 제시한다.

이 책에는 '시민적 사회'를 실현하기 위한 실천적인 방법들이 담겨 있다. 현실의 한국 민주주의의 문제점과 그 원인, 그리고 극복 방법을 포괄적으로 다루고 있으며, '시민적 사회'를 위한 성찰적 합의를 제도적으로 실현하기 위해 '시민 의회'라는 새로운 헌법 기관 구성의 구체적 방안도 제시한다. 신자유주의 이후 우리 사회가 지향할 가치를 묻는 『미지의 민주주의』는 사회의 방향을 새롭게 모색하는 시도가 될 것이다.