스페인 작가의 책이다. 사전 조사를 해보고 이걸 읽을까 말까를 고민하는 것이 일반적인 성향인데 이 책은 그냥 제목만으로 선택되어버렸다. 무엇이 나로 하여금 이 책을 뽑아들게 만들었을까. 작가 이름을 아는 것도 아니고 내용을 아는 것도 아닌데 말이다. 그저 단순히 천사의 게임이라는 제목이 주는 느낌이 좋았던 것일까. 스페인 작가의 장르소설은 읽을 기회가 그리 많지는 않다. 그래서일까 문체에 적응하는데 조금 시간이 걸렸다. 더군다나 두 권으로 이어진 책의 특성상 본격적인 전개는 후반부에 집중되기 마련이다.

다비드는 작가다. 하지만 자신의 이름으로는 책을 내지 못했다. 필명으로 그야말로 노예 작가 생활을 하던 그는 자신의 집에서 이전 집주인의 미스터리한 죽임에 관한 단서가 담긴 편지와 사진을 발견한다. 그리고 한번도 존재한 적 없는 이야기를 써달라는 제안을 받게 된다. 거액의 계약금과 함께 자신에게 주어진 일종의 미션인 셈이다. 자신의 이름으로 책을 낼 수 있는 기회. 그는 제안을 수락하고 이야기를 쓰기 시작하게 된다.

다비드가 빠져드는 사랑의 감정에다가 그가 쓰고자 하는 이야기의 미스터리함에다가 자신의 어린 시절을 책임져주었던 서점에 대한 따스한 이웃의 마음까지 더해서 이야기는 시종일관 끈질김으로 달려나간다. 그것이 전부는 아니다. 존재할 수 없을 것만 같은 장소의 특징과 갑자기 병이 생긴 다비드의 상태까지 포함해서 이야기는 어느 순간 판타지적인 느낌마저도 표현하게 된다. 여기서 말하고자 하는 것이 현실인가 아니면 이야기인가 하는 모호한 느낌을 받게 되는 것이다.

하지만 본문에서도 언급하고 있듯이 탐정소설을 계속 써온 다비드 덕분에 이야기는 다시 장르문학의 세계로 빠져든다. 오래전 있었던 죽음 그 죽음을 파헤친다. 그때 있었던 사건의 담당형사를 만나고 남은 가족들을 찾아다니고 사건과 연관되어 있는 사람들을 만나러 다닌다. 대체 그때 당시에 무슨 일이 있었던 걸까. 왜 시간은 그 모든 사건을 묻어버렸을까.