20대에는 많은 능력을 키우려고 노력을 한다. 그들은 다양한 스펙을 쌓기만 할 뿐 자신의 입에서 나오는 말에는 무관심하다. 말이란 남에게 상처도 주기도 하고 희망의 메시지를 주기도 한다. 우리의 말은 어떤 의미를 담고 전하고 있는 것일까?

'아 다르고 어 다르다'는 말이 있다. 어떤 느낌을 전달하느냐에 따라 듣는 사람의 기분이 좋아지게 하기도 하고 나쁘게 만들기도 한다. 말에도 그 사람만의 마음이 담겨 있는 것이다.

오늘도 많은 사람들은 자신의 말의 씨앗을 뿌리고 있다. 그것은 좋은 씨앗이 되기도 하고 나쁜 씨앗이 되기도 한다. 말을 예쁘게 하는 사람과는 많은 대화를 하고 싶어하지만 말을 밉게 하는 사람과는 대화를 하고 싶어하지 않는다. 그러나 노력을 한다면 많은 사람들은 예쁜 말을 하는 것을 볼 수 있다. 노력에 의해서 호감받는 말을 사람으로 바뀔 수 있다는 것을 알 수 있는 것이다.

처음에 직장에 들어가게 되면은 모든 것이 낯이 설다. 어색하기도 하고 무엇을 해야 할지도 모르고, 당황해 하면서 자신도 모르게 평소하는 말하는 습관이 나오게 되는 것이다. 연습을 하지 않은 상태에서 나오는 실수는 바로 자신이 되어버리는 것을 의미하며, 직장 선배들과 상사들 사이에 모르게 거리감이 생기는 것이다. 의도한 것은 아니었지만, 결과는 그렇게 되어버린 것이다. 그렇게 되지 않기 위해서는 자신을 객관적으로 바라보는 힘을 길러야 한다. 자기 개관화 능력이란 커뮤니케이션 능력 중 가장 중요한 능력인 것이다. 저자는 심리학자 고든 올포트가 말한 '성숙한 인격의 7가지 특성'의 예를 들면서 '최고의 커뮤니케이터'가 되는 조건으로 다음과 같이 말하고 있는 것이다.

첫째, 세상과 통하는 사람은 확장된 자아감을 가지고 있다.

둘째, 세상과 통하는 사람은 다양한 사람과 우호적 관계를 맺는다.

셋째, 세상과 통하는 사람은 정서적으로 안정되어 있다.

넷째, 세상과 통하는 사람은 현실적인 지각을 한다.

다섯째, 세상과 통하는 사람은 완수할 과업을 가지며 이를 위해 헌신한다.

여섯째, 세상과 통하는 사람은 자기를 객관화하는 능력을 지니고 있다.

일곱째, 세상과 통하는 사람은 일관성 있는 삶의 철학을 지닌다.

율리우스 케이사르는 "인간은 자기가 보고 싶어하는 현실밖에 보지 않는다. 하지만 성공적인 삶을 살기 위해서라면, 보기 싫은 현실도 정면으로 응시할 수 있어야 한다."라는 말처럼 자신을 객관화 능력을 키우는 것이 필요하다. 그러기 위해서는 20대부터 이 능력을 만들고 배워야 한다.

말이 통하는 사람은 세상에서 원하는 말을 할 수 있을 것이다. 모든 면을 긍정적으로 바라볼 수 있다. 세상을 이해하기에 자신감도 넘치기도 한다. 그러나 자신감이 넘친다고 해서 기본적인 매너를 무시할 수 없는 것이다. 예절에 맞는 행동과 말을 사용하고, 믿음을 줄 수 있는 행동을 함으로써 자신에게 이미지를 향상시키는 노력을 해야 하는 것이다.

말이 통해야 세상과 통할 수 있는 것처럼 20대 자신에 맞는 목표를 세우고 노력한다면 이루지 못할 것이 없을 것이다. 말하는 것도 같은 이치일 것이다.