<읽기 전에>

나는 작가를 모르고 있었다. 예스에서 새책으로 선전하고 있는 모양새로만 짐작했는데, 책 표지가 그림으로 그려진 것이어서 우선 마음에 들어 구입했다. 그리고 혼자 멋대로 생각했다. 손녀딸의 부엌에서 글을 썼다고? 아항, 할머니가 손녀딸의 부엌에서 글을 쓴 모양이구나, 그러면서 타샤 튜터나 헬렌 니어링과 같은 할머니를 떠올렸다.(이 책 속에 이 분들의 이야기도 나오는 것으로 보아 영 거리가 먼 추측은 아니었다고 혼자 낄낄거렸지.) 처음 몇 쪽을 넘기고 난 뒤에 작가 프로필을 다시 살피면서 느꼈던 황당함이란.

<읽으면서>

1. 요리도 잘하고 그림도 잘 그리고 글도 잘 쓰고 여행도 많이 다니고. 이제는 뭐, 부럽지도 않다. 한 사람이 너무 많은 것을 잘해 버리면 질투도 안 생긴다. 그냥, 그렇게 사는구나, 그런 사람도 있구나, 좋겠구나, 그렇게 된다. 이 책을 읽는 동안 그런 마음이 들었다.

2. 나로서는 도무지 알아먹기 힘든 요리 이름이랑, 요리 재료랑, 요리 방법들. 그렇지 않아도 요리에 대해 관심도 덜하고, 제대로 알지도 못하고, 굳이 잘해 보려고 노력도 하지 않는 나인데, 이 책의 요리 부분을 읽고 있자니 이상한 생각이 들었다. 내가 이 글을 왜 보고 있나, 무슨 말인지 알아먹지도 못하는데. 하다못해 먹어보고 싶다는 생각조차 들지 않는데.(나는 육식과 양식과 후식과 과일을 싫어하는 편이기 때문에 이 책에 나오는 각종 요리법들에 그다지 마음이 끌리지 않는 사람이다.) 그런데도 이 책이 재미있어서 며칠 동안 손에서 놓지 못했다는 것, 그게 참 이상하다는 것이다.

3. 그림이 참 예쁘다. 음식 그림도, 요리를 하는 모습도 마냥 예쁘다.(그렇지만 나는 먹고 싶다는 생각을 하지는 않는 쪽이다. 그냥 그림만 예쁘다.) 색연필 잘 쓰는 기술이 조금만 있다면 따라 그리고 싶을 지경이더구만.

4. 평소에 읽는 소설들 속에 음식 이야기만 집중해서 읽는 것도 재미있겠구나 하는 생각도 했다. 비단 음식만이 아닐 것이다. 패션만 집중해도 재미있을 것이고, 집의 모양에만 집중해도, 길에만 집중해도, 어떤 한 가지에만 집중해서 읽는다면 그 또한 색다른 재미를 줄 수 있겠구나 하는 생각을 했다. 나는 무엇에 집중하며 읽어왔을까?(딸은 내가 작가에게 집중한다고 했었지.)

<읽은 후에>

글의 힘은 참 크다. 요리를 잘 한다는 것, 요리가 좋은 일이라는 것, 요리로 인해 사람들에게 위로를 줄 수 있다는 것, 이 모든 것들이 글의 힘으로 전달된다. 글을 잘 쓰는 것은 정말 축복된 일이다. 본인이 사는 동안 얼마만큼 노력을 해 왔든.