1974년에 창립된 세계적인 민간 환경연구기관 월드워치연구소가 해마다 펴내는 (State of the World)의 20번째 판. 월드워치연구소는 2002년 9월 요하네스버그 세계정상회담(WWSD) 주요 의제를 다뤘던 2002년 이후의 내용을 담고 있다. 총 8개의 장으로 구성되어 있으며 각 장마다 전문가의 견해와 주장을 담고 있다. 환경적 쇠락이 많은 자연재해를 악화시키고 있다고 말하며, 인간의 불평등에서부터 대기 중의 석탄 그을음과 지하 수면의 감퇴에 이르기까지, 그리고 그것을 달성하기 위해 우리가 가야할 길이 얼마나 고된 것인지를 보여준다. 그럼에도 불구하고 다시 우리가 희망을 얘기할 수 있는 근거는 또 무엇인지 설득력 있게 제시하고 있다.