세계 유명 도시를 배경으로 '도시 탐정단'을 결성한 어린이 주인공들이 추리와 모험을 펼치고, 아울러 관광 도시의 명소까지 둘러볼 수 있도록 한 도시 탐정 동화. 런던을 여행하던 독일 어린이 라우라와 모리츠, 마리와 알렉산더는 우연히 이층 버스 안에서 의문의 쪽지를 발견합니다. 이들은 곧바로 런던 경시청에 신고하지만, 이후에도 협박 편지는 시내 곳곳에서 계속 발견됩니다. 호기심 많은 네 친구는 '도시 탐정단'을 결성하여 용의자를 직접 쫓기도 하고, 런던 곳곳을 누비며 긴장감 넘치는 추격을 시작합니다.

하지만 용의 선상에 있는 사람들을 조사하던 탐정단에게 검은 그림자가 위협해 옵니다. 과연 진짜 보트 도둑일당은 누구이고, 이들의 본거지는 어디일까요? 도시 탐정단은 운하의 도시 암스테르담에서 아무 탈 없이 사건을 해결할 수 있을까요?