1930년에 태어났으니 올해 벌써 팔순인데도 아직 젊음을 불사르는 감독이 있다. 바로 클린트 이스트우드.

뒷방 늙은이로 살 나이에 아직도 영화를 만들고 있으니 젊은이가 봐도 혀를 내두를만 하다.

그가 일흔아홉 살인 2008년에 만든 <그랜 토리노 Gran Torino>는 솜씨가 고스란히 녹아있는 작품이다.

배우로선 마지막으로 나온 작품이 아닐까 싶다. 감독이야 더 할 수도 있겠지만.

세상과 사람이 뒤바뀌는 모습을 담담히 그리면서 가르칠 건 가르치고 넘어가려는 영화다.

나이가 든 미국이 흰둥이들과 검둥이들만이 사는 나라가 아니라

안타깝게도 이젠 온갖 사람들과 어울려 살 수밖에 없는 나라가 되었음을 잘 보여준다.

월트 코왈스키(크린트 이스트우드)는 1952년 한국전쟁에서 잘 싸운 덕에 훈장까지 받은 사람으로,

포드 자동차 회사에서 정비공으로 일하다 이젠 늙어 집에서 쉬는 늙은이다.

아내가 먼저 세상을 떠나고 집에서 맥주나 마시며 꼴사나운 세상을 나무라며 산다.

그래서 죽기 전 아내가 옆지기 월트를 잘 부탁한다고 다니는 성당의 신부한테 말해두었으므로,

집에 찾아와 고해성사를 하러 성당에 나오라고 하는 신부(크리스토퍼 칼리)마저 못마땅하게 여긴다.

"당신같이 공부만 한 스물일곱 살의 풋내기 총각이 삶과 죽음에 대해 뭘 알며,

늙은이들한테 구원을 하네 어쩌구 하면서 사람을 꼬시려 하지 말아..." 하며 쏘아 부친다.

마을로 자꾸만 몰려오는 아시아 사람들도 마음에 들지 않는다.

"너네 나라로 가서 살아...왜 우리나라에 오는 거야...꼴보기 싫게..."

두 아들이나 배꼽을 드러내 놓거나 손말쇠를 갖고 노는 손주들도 마음에 차지 않는다.

"내가 포드에서 오래도록 일했는데, 아들 놈은 일본놈들이 만든 차를 타고 그런 차를 팔러 다니고 있어..."

그래서 제 귀빠진 날을 기리려 찾아온 아들과 며느리도 몇 마디를 나누고는 마땅찮아 그냥 내쫓는다.

'난 이집에서 죽을 때까지 살거야. 네깟 놈들이 나를 어디로 보낼 생각 하지 말아...'

이웃들이나 아는 사람들이 탐내는 게 월트의 집에 있다. 다름 아닌 오래된 차다.

월터가 포드자동차에 다닐 때인 1972년에 몸소 만들었던 '그랜 토리노'다.

차고에 고이 모셔두고 틈날 때마다 반질반질 하게 닦아 놓기만 하니까, 보는 이들이 침을 흘릴 수밖에.

새로 옮겨온 옆집 아들인 타오(비 방)는 같은 겨레인 마을 깡패들의 꼬임에 빠져 그랜 토리노를 노린다.

저승으로 떠날 날이 오늘일지 다음날일지 모를 늙은이인데다 혼자 살고 있으니 쉽게 본다.

그렇지만 싸움터에서 사람을 가리지 않고 죽인 바가 있는 꼬장꼬장한 월트를 우습게 봐서는 안된다.

싸움터에서 삶과 죽음 사이에 놓인 줄을 수없이 넘은 바 있는 늙은이여서 척하면 다 안다.

옆집에 산다고 설마 총으로 쏘기야 할까만, 거침없이 움직이는 월트한테 걸려서 혼이 나면 어쩌려고...

같이 잘 지내던 흰둥이들은 다 떠나고 멕시코계 건달들이나, 아시아계 건달들이 판을 치는 마을이 된 탓에

월트는 혀만 끌끌 차지만 달리 되돌릴 길도 없다. 오랫동안 살아온 집을 떠날 수가 없으니...

'아, 옛날이여...흰둥이들만 오손도손 살던 때가 언제였던가? 그립구나...'

미국이란 나라가 어떻게 되어 가는지 늙은 클린트 이스트우드 감독이 똑 바로 말하는 영화다.

아시아나 히스패닉계 사람들이 득실대고, 마을의 의사마저 아시아 사람으로 바뀌었고,

간호사는 '코왈스키'라 부르지도 못하는 다른 나라 사람이다.

폴란드 핏줄인 코왈스키와 이탈리아 핏줄인 이발사가 진한 우스개 소리를 해보지만,

아일랜드 핏줄의 마을 총각은 검둥이 건달들한테 혼이 나서 아가씨와 사귀지도 못한다.

이미 흰둥이들이 주름잡던 마을이 아니다. 흰둥이가 누리던 자리는 어디로 갔는지...

중국과 베트남, 라오스의 높은 산골에서 살던 '몽족' 사람인 타오나 그 누이 수가

오히려 월트와 말이 통하고 마음이 맞다.

제 차를 훔치려한 타오가 오히려 예의 바르고 사람을 잘 따르니 손주처럼 여겨진다.

흰둥이만 사람으로 보던 눈이 이젠 살갗이 희든, 검든, 노랗든 가리지 않아야 하고,

서로 마음이 오가는 사이가 이웃이고 동무이지 그깟 같은 핏줄이 대수랴...

이렇게 클린트 이스트우드 감독의 생각이 확 바뀐 것을 느끼게 해주는 영화다.

그래서 괴롭히는 같은 핏줄의 아이들로부터 타오를 빼내서 바르게 살도록 도우려고 월트는 발 벗고 나선다.

제 아들들이나 손주들은 마뜩찮아 하면서 이웃에 사는 아시아 사람들한테 손을 내미는 월트의 모습은,

옛날의 미국 사람이 보여주던 모습이 아니다. 시대의 흐름을 거슬러 살 수는 없는 법.

어떤 사람이든 같이 마음을 나눌 수만 있다면 같이 살아가야만 하는 세상...바뀐 세상을 보여준다.

영화관에서 보아야 했으나 놓치고 말았는데 이렇게 빨리 디브이디가 나왔으니 얼른 살 수밖에...

그런데 따끈따끈한 디브이디는 바람만큼 좋지는 않다. 화면이나 소리는 그저 그렇고,

그랜 토리노를 비롯한 자동차에 얽힌 이야기들이 많이 나오는 보너스도 맛이 없다.

늦더라도 조금 가다듬어 영화를 찍게 된 뒷이야기들과 찍으면서 있었던 여러 이야기를 곁들이고,

나온 배우들은 어떻게 뽑게 되었는지를 알려주고, 예고편도 곁들였으면 좋았을 텐데, 많이 아쉽다.

아이들이 듣기에 좋지 않은 말들과 폭력이 나오는 탓에 본디 영화는 어른들만 보도록 하였으나,

디브이디는 열두 살만 넘으면 볼 수 있다. 어찌된 일인지...우리나라는 봐주는 품이 넓은 탓일까?