고려대 심리학과를 졸업하고, 석ㆍ박사를 마쳤다. 전공은 실험ㆍ인지심리학, 기억 및 학습, 공부법, 뇌 기반 학습법을 집중 연구하고 있다. 고려대 행동과학연구소와 연세대 인간행동연구소 선임연구원으로 활동하였고, 성균관대 응용심리연구소 연구부교수와 학습심리학연구소 자문 교수로 일했으며, 매주 목요일 교육방송(EBS) ‘60분 부모’에 고정 출연해 소개하고 있는 효과적인 공부법과 지도법은 학부모들 사이에서 큰 반향을 일으켰고, 전국여성과학기술인 지원센터(WIST) 이사와 여성 과학기술인력을 지원하는 와이즈(WISE) 이사와 여성 과학기술인력을 지원하는 와이즈(WISE)센터 운영위원으로도 활동했다. 현재 서강대 평생교육원 주임교수와 한국심리학습연구소 소장으로 있다.
저서로는 『EBS 60분 부모』(공저), 『나는 지적인 사람인가 감정적인 사람인가』(공저)가 있으며, 논문으로는 「인지양식과 작업기억의 관계」 「인지양식이 글 이해와 요약에 미치는 효과」가 있다. 최근 저서로는 『책 읽는 아이, 심리 읽는 엄마』가 있다.