어떤 환경에서도 살아남을 수 있는 기초적인 힘, 기본으로 돌아가서 오늘 하루를 착실하게 살며 나아가 성공을 꿈꾸게 하는 힘 '생존력'. 이 책은 생존력을 다시 4가지 힘으로 나누어 설명한다. 마음과 몸을 건강하고 바르게 갖추는 '마음력', 직장이나 사회생활에서 효과적인 대인관계를 유지하는 '관계력', 사소하지만 꾸준한 행동으로 큰 힘을 만드는 '습관력', 마음력 · 관계력 · 습관력을 실천하는 '성공력'을 소개하고 그에 해당하는 구체적인 조언과 지침들을 전한다.

저자는 누구나 성공을 꿈꾸지만 정작 성공한 사람을 만나기는 쉽지 않은 것은 성공에 대한 잘못된 인식 때문이라고 지적한다. 성공이라는 목표와 가치는 시대와 사람에 따라 달라야하지만 요즘은 모두가 똑같은 꿈을 꾸고 있으며 너도나도 하나같이 1등 지상주의에 사로잡혀 있다는 것이다. 저자는 소수를 위한 1등보다는 오히려 자신에게 맞는 2등 또는 3등 전략을 세워서 실천하라고 강조한다. 겉으로 화려해 보이는 기교에 현혹되지 말고, 조금 느리더라도 누구나 알고 있지만 제대로 실천하지 못하는 기본기에 충실하라는 메시지를 전하는 책이다.