"은행나무 침대"라는 영화를 본 기억이 난다. 조금은 유치하다는 느낌이긴 했지만, 당대 최고의 배우들이

나온 영화였고, 꽤 흥행을 했더랬다. 주제는 '천년의 사랑'. 왜 하필 은행나무 침대일까. 확실히는 모르지만

천년을 산다는 은행나무의 불멸성을 사랑이라는 주제에 녹여낸 것이 아닐까 하는 생각이 든다. 길거리서

흔하게 보여 별 생각없이 지나가게 되는 그 나무들도 생명이 있고, 나무가 담고 있는 스토리 들이 있다는

것이다. 비단 천년에 이르는 불멸성 이외에도, 가을이 되면 노란 낙엽을 날리며 추억에 젖게 하는 아련함을

제공하기에 하나의 스토리텔러의 자격으로 충분하지 않을까...?

여기 나무와 사랑에 빠진 남자가 있다. 나무의사라는 타이틀을 가진 나무사랑이 우 종영씨..

<나는 나무처럼 살고 싶다>라는 책에는, 저자 분이 현재 나무와 함께하는 삶을 살게 된 과거부터 현재까지

다양한 나무들을 바라보면서 사색한 내용을 담고 있는 에세이이다. 나무라는 단어가 주는 느낌은, 푸르름,

고요함, 고독함 등 여러가지가 있겠지만, 저자 분에게 있어 나무는 인생의 동반자이다. 천문학자를 꿈꾸던

저자가 색맹 판정을 받고, 세상에 대한 분노를 쏟아내며 비뚤어져 살다가, 20대에 중동에 가서 힘들여 번

돈을, 농사 시작 3년만에 다 날려 먹고, 산에 올라가서 자살의 충동을 느낀 순간, 산 정상에서 나무로부터

받은 메세지는 그의 인생을 바꾸게 된다.

나무도 생물인지라, 가지각색의 특징이 있고 특성이 다 다르다. 나무를 키운다는 것은 정성을 쏟는다는

일이다. 도심지의 나무들은 겉은 멀쩡해 보여도 속은 썪어 문드러져 가고 있다고 한다. 그는 나무의사로서

전국 곳곳을 돌아다니며 나무의 건강을 챙기고 있다. 그 과정에서 다양한 나무들에게 배운 가슴울림을

책으로써 전하는 것이다. 죽음의 문턱에서 얻은 깨달음을 바탕으로 관조적인 자세, 받아들임의 자세로

여유로움 삶을 살고 있는 저자는, 물질은 먹고 사는 데에 지장만 없을 정도면 충분하다라고 말한다. 그의

인생 자체가 우여 곡절이 많았던 터라 평범한 삶을 살아온 이들보다 사유의 과정에서 얻는 깨달음들은

더욱 더 컸으리라..

운동을 시작하면서 거리를 많이 걷게 되었다. 서울 시내 도심지에도 굉장히 많은 수의 다양한 나무들이

존재한다. 그럼에도 불구하고 그 나무들이 어떤 나무인지에도 관심이 없고, 병들어 있는지는 더더욱이

알 수도 없으니, 내 편협한 프레임에 부끄러워진다. 숲이 좋아 휴양림을 즐겨 찾으면서 정작 그 구성원에

대해서는 관심이 없고, 도심지 내에서도 공기정화 해주니까 좋다 정도로 치부해 버리니... 배움의 기회를

스스로 발로 찬 격이다.

하나의 나무는 하나의 생명으로서, 어떤 이에게는 마음의 안식과 평화를, 어떤 이에게는 아련한 추억을,

어떤 이에게는 삶의 희망을, 어떤 이에게는 인생의 지혜를 전하고 있다. 길거리에 있는 수 많은 나무들은

제 각기 어떤 이야기를 가지고 있을까.. 내가 말을 걸었을 때, 어떤 가르침을 내게 줄까.. 배움이란 어떤

곳에서라도 일어날 수 있다.

나무에게 인생을 배웠다는 저자의 외침....

작은 프레임의 변화로 또 하나의 선생님을 만날 수 있다면.. 재구성해 볼 가치가 있지 않을까....

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