이 책은 한국 복지제도가 왜 이런 제도적 특징과 성격을 가지게 되었는가, 미래는 어떻게 변화할 것인가에 대한 보다 심층적이며 이론적인 설명에 대한 갈망에서 출발하였다. 제1부는 새로운 레짐론이나 이전의 에스핑-안데르센의 레짐유형에 대한 재비판을 담았다. 제2부는 복지레짐과 연관되는 주요 제도의 영역들과 한국의 복지국가 성격의 상호 관계를 해부해 봄으로써 제도 외적인특징들과 문제점들을 보고자 하였다. 제3부는 개별제도나 정책별 심층적인 분석을 통하여 한국 복지제도의 특징과 성격을 이해해 보고자 하였다.