이 책은 '나는 누구인가'에 대한 가장 치열한 대답이다

이 책은 '나'라는 존재에 대한 물음, 갈림길에서의 선택 등 실존의 문제를 다루고 있는 철학소설이자 성장소설이다. 즉 '나는 누구인가?' '다른 사람 눈에 비친 나는 어떤 모습인가?' '나는 무엇을 할 수 있는가?' '나는 무엇을 해야 하는가?' 등의 본질적 문제에 대한 철학적 사색을 시도하고 있다.

자신이 무엇인지, 갈 수 있는 곳은 어디인지에 대해 물음표를 던지는 주인공은 재미있게도 사람이 아니다. 그는 멀쩡한 다리가 앞뒤로 하나씩밖에 없는 작은 개구리의 모습을 하고 있다. 인공부화장에서 깨어나 애완동물 가게로 옮겨진 그는 캐롤라인이라는 소녀에게 팔려간다. 거기서 주인공은 엠피(missing pieces, 잃어버린 조각을 찾아서)라는 의미심장한 이름을 얻게 된다. 그러던 어느 날 캐롤라인과 친구의 장난에 목숨의 위험을 받게 되면서 위험에 처하면 빨갛게 배를 부풀리며 상대를 위협하는 '파이어벨리'(무당개구리)로서의 야생성을 깨닫게 되는 엠피는 그때부터 거칠고 자유로운 야생의 생활과 안락한 애완개구리로서의 생활 사이에서 갈등하게 된다. 그와 함께 그는 진정한 선택의 의미와 자신의 한계와 본질을 본격적으로 깨달아가기 시작한다.