태양왕이라는 이름으로 불리는, 절대권력의 상징인 루이 14세가 결코 절대군주가 아니었다는 사실을 역사적으로 증명하고자 하는 역사서이다. 저자는 루이 14세가 그를 둘러싼 무수한 귀족들의 먹이사슬의 포로에 불과했다고 주장하면서 그가 절대군주가 될 수 없음을 깨달은 후에 절대군주로서의 이미지에 집착했다고 말한다. 베르사유라는 화려한 세계를 만들고 귀족에게 굴욕적인 의례를 강조한 것 역시 이 때문이라는 것이다.

저자는 루이 14세 시대를 살았던 인물들의 증언을 통해 루이 14세와 그의 시대의 실체를 파악한다. 복잡한 정치적 역학관계를 통해 우리가 그간 알고 있던 절대군주 루이 14세는 없다고 말한다. 이 책은 루이 14세와 그 시대를 살았던 다양한 인간 군상 그리고 그들의 복잡한 권력관계의 실체를 이해함으로써 17세기 프랑스사를 넘어 우리 역사와 오늘날의 우리 사회를 보다 더 정확하게 볼 수 있도록 돕는 책이 될 것이다.