독일의 근세 한정 및 경제사를 주요하게 다룬 책. 저자는 주요 주제로 접근하기 위하여 게르만 사회의 형성에서부터 중세 봉건제도까지 포괄하여 폭넓게 다루고 있으며, 정치사에 대해서도 언급하였다. 중세 이래로 독일은 오랫동안 소규모 연방들로 있었으며, 일찌감치 통일을 이룬 다른 유럽 국가와는 달리, 1871년 비스마르크 제국에 이르러서야 단일 국가로의 통일이 완성되었다. 비스마르크 제국 이후 독일을 뷜헬름 제국과 바이마르 공화국을 거쳐 나치즘에 이르게 되고 제2차 대전 후 동독과 서독으로 분단되는 과정을 겪는다. 저자는 이러한 역사 속에서 변천해 온 독일 경제사를 정치/문화적인 맥락속에서 폭넓고도 풍부한 사례들을 들어가면서, 자세하게 분석하고 있다.