역시 성공하는 건 어려운 일이다. 그러나 어렵다고 해서, 또는 너무 세속적이거나 욕심 많아 보일 듯 하여 성공을 피하는 것도 현명한 처신은 아니다. 승진을 한다거나 출세를 하는 것은 성공보다도 오히려 ‘생존’하기 위한 것일 수도 있다는 것이다.

이 책은 소설 형식을 빌려 직장인들에게 성공하기 위한 마음가짐과 단순히 실력 뿐 아니라 무언가가 더 필요함을 알려주고 있다. 그 덕에 쉽게 읽히긴 하지만 언제나 그렇듯 실천하기에는 묵직한 무언가가 있다.

책의 저자인 공병호 선생님의 결론은 의외로 간단했다. 즉, 성공 = 실력 X 알파 라는 것이다. 주위에서 보거나 본인의 입장에서도 실력만 쌓는다고 그것이 바로 성공으로 이어지지는 않더라는 것이다. 그 외에도 좀 더 노력해야할 부분이 바로 ‘알파’ 라는 부분이다. 이를 이 책에서는 7가지로 알려주고 있었다. 물론 대부분은 알고 있었을 만한 이야기일 것이다. 그 중 역시 빼놓을 수 없는 상사와의 관계에 대해서 많은 얘기를 해주고 있었다. 예를 들면 자신의 실력을 과시하려 하거나 상사를 무시한 채 자신의 능력을 드러내다보면 상사 입장에서는 꺼려지게 된다는 얘기나 자신의 공을 상사에 돌려 후에 더 큰 이익으로 돌와오는 부메랑 효과에 대해서도 인상깊게 읽었다. 사실 자신의 공을 알아주지 않는다고 불평을 하는 경우도 많은데 오히려 느긋한 마음으로 상사에게 공을 돌리고 상사를 칭찬해주면 그게 상사에게 좋은 인상을 남기는데 도움이 된다는 것이다. 상사도 사람인지라 감정이 없을 수 없음을 알아야 한다는 것이다. 이를 ‘아부’처럼 하는 것이 아니라 ‘호감’을 보이는 것이라 이해하면 좀 더 거리감이 없을 것이다. 결국 상사 뿐만 아니라 직장 동료에게도, 고객에게도 ‘역지사지’의 마음으로 좀 더 공감하면서 자신의 실력을 십분 발휘하다보면 어느 새 성공과 승진을 하는 자신을 발견할 수 있을 것이란 얘기다.

물론 직장 내에서 승진하고 돈을 잘 버는 것만이 성공은 아닐 것이다. 하지만 기억하고 싶은 것은 어차피 직장 생활을 하면서 상사에게 잘 보이고 자신의 능력을 알리고 싶은 마음을 억누를 필요는 없을 듯 하다. 그저 자신의 일을 좀 더 즐겁게, 그리고 열심히 하면서 직장 내의 사람들과 좋은 관계를 맺으며 행복하게 일할 수 있다면 좋겠다는 바람으로 이 책의 내용들을 곱씹어봐도 좋을 것이다.

“성공이란 돈을 많이 벌고 명예를 얻거나 회사에서 높은 위치에 오르는 게 아니라 자기 일을 자신 있게 할 수 있는 환경을 자기 스스로 만드는 것. 그리고 주위 사람들과 함께 어우러져 잘 지내는 것. 세월이 갈수록 점점 주변 사람들이 자신을 좋아하게 되는 것 등. 그 모든 것이 바로 성공이라는 사실을 알게 되었다” – p237