인도불교사상 입문서. 책은 붓다 이후로 불교가 어떻게 발전해왔는지를 살펴보면서 독자들이 고전 인도불교사상의 중심적 개념들을 이해하고 인식할 수 있도록 길잡이가 되어준다. 학자들의 최근 견해와 논쟁들을 소개하고 추상적이고 난해한 사고들을 좀 더 이해하기 쉽게 설명하였다. 특히 '붓다의 근본사상'이라고 표현된 초기불교에 관한 내용을 상당한 분량을 할애하여 초기불교의 중심개념들에 대하여 상세하게 다루고 있다.