소장하고 있는 책 중에서 몇 권은 따로 담아둔다. 지금 읽었음에도 불구하고 당장 보지는 않을 책, 그러나 언젠가는 다시 볼 책들이다. 그 박스에 소장하고 있는 책들은 주로 한자어가 적힌 책이다. 어렸을때 서예를 조금 해봤던 터라 나중에 시간이 날때 다시금 써보고 싶다는 생각을 들게끔 만드는 책들이다. 아마 이 책 또한 그 박스에 담아지지 않을까 하다.

오래된 책들에서 인용되는 구절들은 너무나도 많다. 그만큼 옛것들이 지금 시대상에 맞추어 보았을 때 하등 다르지 않다는 것이 그 이유일 것이다. 결국 사람의 삶이라는 오래전이나 지금이나 별반 다를게 없다는 것이다. 저자 또한 그 말을 하고 있다. 샘터에 연재했었던 글들을 모은 것인데 시사에 초점을 맞춘 글들이 많아서 다시 수정을 하려고 보니 그닥 다르지 않더라는 것이다.

'반성이 있는 하루'와 '반성의 힘'이라는 두가지 큰 주제로 나누어지는 이야기는 재미나는 일화로서 우리에게 가르침을 주기도 하고 그때 당시에 실제로 일어났던 일을 들어줌으로 인해서 우리가 알지 못했던 역사의 한부분을 보여주기도 한다. '승정원일기'라던가 '실록'을 통해서 보여지는 일들이 그러하다. 사실 조선왕조실록은 방대한 기록으로 이미 널리 알져져 있고 실록을 중심으로 한 역사책들도 많이 나오고 있는 편이다.

하지만 그 외에도 여러 좋은 책들을 인용함으로 인해서 이 책의 가치는 더욱 살아난다. 변계량 같은 조선 전기의 문신들부터 심수경 같은 조선 중기의 문신들을 거쳐 체제공과 황현 같은 조선후기의 사람들까지 다양한 시대의 사람들의 책을 인용함으로써 다양함을 꾀했고 우리가 잘 알지 못하는 사람들의 글을 보여줌으로 인해서 새로운 것을 다시 한번 살펴볼 수 있는 기회를 주었다.

박팽년이나 정철, 박지원 같은 익히 알고 있는 사람들의 이야기도 빼놓지 않는다. 전혀 모르는 사람들 속에서 아는 이름을 발견하면 반갑듯이 그런 즐거움 또한 중간에 구성함으로 인해서 낯설음과 익숙함의 조화를 잘 이루어주고 있다.

한자어 본문을 그대로 풀어서 먼저 설명해줌으로써 어떤 이야기를 설명할지를 미리 알려주고 그 이후에 한자어 본문을 편집해두었다. 한자어를 잘 아는 사람들이라면 앞부분을 건너뛰고 한자어를 먼저 보아도 무방하겠다. 각 이야기마다 어구풀이를 삽입해서 이해하기 어렵거나 난해한 한자어들을 간략하게 설명해 주고 있어서 더욱 쉽게 이해할 수 있게 한 점도 편집의 센스다. 한자어를 알지만 읽을 수 없는 요즘 세대들을 대변이라도 하듯이 한자어 밑에는 음가를 달아서 그냥 보고 따라 읽으면서 운율을 느끼기에도 좋다.

[직분지키기]라는 제목의 한 이야기를 보자.

凡物各有職 (중략) 今以一物譬之, 鷄不晨而夜, 卽人皆驚怪之, 磔禳之, 得非禍於越職乎

범물각유직, (중략) 금이일물비지, 계불신이야, 즉인개경괴지 책양지 득비화어월지호

조선 전기의 문신이자 학자로 여섯 왕을 섬겼던 '서거정'의 [사가집] 중 <수직>이라는 책에서 인용된 글귀이다. 모든 사물에는 각각 직분이 있다라고 설명하고 이 있는 이 이야기는 저마다 자신들의 직분이 있다는 것을 명시하면서 예를 들어주고 있다.

이제 한 가지 사물로써 비유룰 하자면 닭이 새벽을 알리지 않고 한밤중에 울어댄다면 사람들이 모두 놀라고 괴이하게 여겨 잡아 죽일 것이니, 직분을 넘어섬으로써 화를 당하는 것이 아니겠는가!

자신의 직분을 넘어선 짓을 하게 되면 잡아 죽임을 당한다는 이야기. 작금에 벌어지고 있는 사건들과 더불어 볼 때 이 보다 딱 떨어지는 비유가 어디 있겠는가 싶다. 우리는 그것은 직권남용이라는 법으로 규정하고 다스리고 있을 뿐이다.

누구나 다 맡은 바 자신의 직분이 있다. 그 직분을 충실히 행할때만이 이 세상은 반드시 제대로 돌아간다는 것을 그 옛날 선비들도 보여주고 있지 않은가. 우리는 왜 예전의 이런 글구들을 못보고 현세에 와서 그런 패악한 짓거리들을 반복하고 있는가. 참으로 개탄하지 않을수 없다.

* 샘터 네이버 공식 포스트 http://post.naver.com/isamtoh

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