역사상 노벨상을 두번 받은 사람이 있을까? 노벨 화학상과 노벨 평화상을 역사상 유일하게 수상한 인물, 폴링에 대한 이야기를 담고 있다. 그는 화학결합의 본질을 연구하고, 그 결과를 복잡한 물질을 해명하는데 응용, 나아가 생물학과 유전공학의 발전에 지대한 영향을 미친 인물이다. 과학계에 뛰어난 업적을 남겼지만 2차 대전이후 핵폭탄이 많은 사람의 생명을 앗아가는 것을 목격한 그는 과학자로서의 사회적 책임을 느끼고 동료 과학자들을 설득해 핵실험 반대 서명 운동, 반핵 운동에도 적극적으로 참여했다.
과학 역사상 가장 중요한 화학자이자 위대한 평화주의자였던 폴링의 생애를 더듬어 보자.