신재생에너지(Renewable Energy)는 무공해, 무한정의 다양한 자연에너지의 특성과 이용기술을 활용하여 화석연료(석탄, 석유, 천연가스)와 원자력을 사용하는 기존 에너지를 대체하는 재생가능한 에너지이다. 여러 분야에 연관된 학제간(interdisciplinary)의 주제로, 통합적으로 다루어야 하는 분야가 너무 광대하다. 또한 이러한 에너지는 최근에 새롭게 시작된 것은 아니지만, 계속해서 그 적용 기술과 기본 기술이 발전하고 있는 상황이다.

최근 “저이산화탄소 녹색성장 산업”이 기업들의 차세대 성장동력으로 거론되고 있다. 시대적인 추이에 부응하기 위하여 전공자들 뿐 아니라 공학분야 외의 비전공자들도 포함하는 학부 학생들이 신재생에너지의 에너지원별로 물리적 원리와 적용사례를 이해하여 기본적인 지식을 함양할 수 있도록 본서의 내용을 구성하였다. 특히 재생에너지인 태양열에너지, 태양광에너지, 풍력에너지, 지열에너지, 해양에너지, 바이오매스와 신에너지인 연료전지 등을 취급하였다.