조선통신사 연구자로 명성이 높은 재일사학자 고 신기수 선생이 모은 600여 장의 사진으로 조명한 근대 한일관계사이다. 1875년 운요호사건에서부터 시작된 일제의 한국 침탈에 관한 역사가 1945년 해방으로 종료되기까지의 굴욕과 저항의 전 과정을 사진으로 생생하게 보여주고 있다. 에도 시대의 아메노모리 호슈의 사상에 기초한 한일 우호 선린관계가 메이지 유신 이후 급격히 ‘정한론’으로 기울어지는 과정을 서술하고, ‘병합’이라는 외교용어의 선택 그리고 침략과 수탈을 위한 일제의 주도면밀한 정책을 폭로하고 있다. 강화도사건에서부터 경술국치, 일제 강점기로 이어지는 고난과 투쟁의 70년간의 사진을 망라해 항목별로 분류하고 통시적으로 재조명한 것은 이 책의 가장 큰 특징이다. 특히 이 책은 의병항쟁, 항일무장투쟁, 만세운동 등으로 이어지는 독립운동의 맥락을 함께 다뤄 자칫 절망과 좌절의 역사로 점철되었을 암울한 한국 근대사를 해방을 위한 투쟁과 희망의 역사로 복원해 놓았다.