궁금함을 자아내며 마무리 되었던 두 사람의 뒷 이야기를 이제서야 만나게 되었다. (새벽 세 시, 바람이 부나요? : http://blog.yes24.com/document/7416052) 전작과 동일하게 두 사람의 이메일로만 구성되어 있다. 각자의 마음과는 달리 각자의 삶으로 돌아간 그들은 상당한 시간이 흐른 후에 다시 연락을 취하게 된다. 역시나 적극적으로 연락을 취하는 쪽은 여성인 ‘에미’쪽이다. 여전히 그들 가슴 속 한 켠엔 서로에 대해 말로 설명하기 힘든 모호한 감정이 존재한다. 우정과 사랑의 공존, 현실과 이상의 괴리가 만들어 내는 서로 간의 밀고 당김은 뭐라고 표현해야 하는 것일까. 전편에서도 생각했지만 이들의 관계는 사랑이 아니면 설명할 수 없다. 이미 그들의 관계를 사랑하는 사이로 전제하고 책을 읽는 내게 있어서는 그 둘의 관계는 답답함을 전한다. 끊임없는 말 장난에 살짝 지쳤다고 해야 될까.

온라인 상의 커뮤니케이션을 생각해 보면 사진을 보기 전엔 서로의 외적인 모습을 알지 못한다. 본다 해도 그 사진이 실제 모습인지도 알 수 없다. 서로 간의 소통은 글자로 하게 된다. 온라인 속의 상대방은 실제와 전혀 다른 모습을 하고 있을 지도 모른다. 억양을 알 수 없는 문자의 나열 위에서 상대를 성격과 성향을 판단해야 한다. 이런 특성들에도 불구하고 우리는 온라인 상의 누군가와 교류를 하고 마음을 통하게 되며 신뢰를 바탕으로 호감을 느끼게 된다. 물론 그런 호감들이 모두 사랑이라 말하려는 것은 아니다. 다만, 소설 속 두 사람의 관계처럼 끌림이 강해질 수도 있고 자신도 모르는 사이에 깊은 감정이 생겨날 수도 있다는 생각이 든다. 호감을 가지게 되면 한번쯤은 만나보고 싶은 것은 당연한 수순이 아닐까.

그런 면에서 전작부터 꾸준히 만남을 꺼려하는 노선을 타는 ‘레오’는 솔직히 이해하기 어렵다. 물론, 온라인 상의 상대에 대해 내가 그려 놓은 형체가 완벽한 이상형이고, 현실의 만남이 그것을 깨뜨리고 말 것이라는 두려움을 전혀 이해 못하는 건 아니다. 하지만 깨지게 되는 이유가 내가 상대에 대한 실망에서 비롯된 것이 아니라, 상대가 나를 보고 실망하리라는 예상 때문이라면 너무나도 소심한 사고 방식이라는 생각이 든다. 이미 수많은 대화가 오고 가고 서로의 진심이 전해져 삶의 일부가 되어 버린 상황에서 현실의 만남이 어느 한쪽의 실망감을 만들어 내어 관계가 깨진다면, 그 관계는 진작에 깨졌어야 옳다 싶기 때문이다.

누군가를 좋아하지만 스스로 그 감정을 명확히 설명하기 힘들다면 일단 자꾸 만나봐야 되는 거라 생각한다. 만나봐야 단순한 호감인지 이성에 대한 감정인지 명확해 질 수 있을 테니 말이다. 나는 정해진 인연이라는 것이 있다고 생각한다. 연결의 과정 중 어느 하나라도 어긋나면 인연은 맺어지지 않는다. 책 속에서 두 사람이 우연히 보낸 메일 한 통으로 이어지게 되었듯이 어떠한 형태로라도 알게 된 사람이 있다면 인연이 있는 것이고, 그것이 사랑으로 연결 될 인연이라면 결국 이어지게 됨을 믿는다. ‘레오’와 ‘에미’가 헤어짐을 전제로 하고 실제로 만났지만 그 끌리는 감정이 더 커졌듯 운명의 인연이란 누구도 알 수 없는 게 아닐까 싶다.

일곱 번째 파도. 예측 가능하고 크기가 엇비슷한 여섯 번의 파도 이후에 오는 예측 불가능하며 모든 것을 씻어내고 새로 만드는 파도. ‘현재’의 중요함과 파도에 몸을 맡길 수 있는 ‘용기’에 대한 책 속의 작은 이야기가 많은 생각을 하게 만든다. 누군가는 아직 일곱 번째 파도를 만나지 못했을 테고, 누군가는 만났으나 용기를 내지 못했을 테고, 누군가는 용기를 내어 파도에 몸을 싣는다. 나는 몇 번째 파도를 타고 있는 것일까. 그건 알 수 없지만 후회 없는 삶을 살고자 한다면 몇 번이 되었던 파도에 몸을 맡길 용기를 가져야 한다는 것은 명백하다. ‘레오’와 ‘에미’의 용기에 응원을 보냈던 것은 나뿐일까. 그 용기가 만들어 낸 따뜻한 결말에 흐뭇한 미소가 지어진다.

일곱 번째 파도는 예측할 수 없어요. 오랫동안 눈에 띄지 않게 단조로운 도움닫기를 함께 하면서 앞선 파도들에 자신을 맞추지요. 하지만 때로는 갑자기 밀려오기도 해요. 일곱 번째 파도는 거리낌없이, 천진하게, 반란을 일으키듯, 모든 것을 씻어내고 새로 만들어놓아요. 일곱 번째 파도 사전에 ’예전’이란 없어요 ’지금’만 있을 뿐 그리고 그 뒤에 모든 게 달라져요. 더 좋아질까요. 나빠질까요? 그건 그 파도에 온전히 몸을 맡길 용기를 가진 사람만이 판단할 수 있겠지요. (255쪽)

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