오스트리아 · 헝가리제국의 민족 정책의 다양한 모습을 분석하고 그 실패의 원인을 밝히고자 한 책이다. 이 책은 제1차 세계대전 이후, 즉 오스트리아 · 헝가리 제국 해체 이후 오스트리아와 그 후속 국가들이 직면한 문제와 오늘날 이들이 보이는 모습(유럽통합)의 양상에 대해서도 주목하고 있다. 중국의 동북공정으로 야기된 동북아시아의 민족·국가·역사 문제에 접근하는 시각을 넓혀 우리가 직면한 상황을 좀 더 객관화하여 바라보게 할 것이다.