한국 문화의 다양한 측면들을 역사적 자료와 기록을 통해 깊이 있게 분석하고 있는 「테마한국문화사」 시리즈의 하나로, 불화의 전통적 의미에서부터 역사와 유형별 분류에 따른 상세한 설명, 불화의 법식과 제작 기법에 이르기까지 폭 넓게 다루고 있다. 종교적 차원을 넘어 한국 문화의 한 줄기를 형성하고 있는 불교와 그 정신을 고스란히 담아낸 예술 세계를 통해 과거 우리 우리 조상들의 삶의 방식과 사상들을 엿볼 수 있다.

불화에 대한 이해도를 높일 수 있는 여러 가지 정보를 제공하는 한편 그 변화의 흐름을 쉽게 파악할 수 있도록 시대별로 정리해놓았다. 그 밖에 양질의 도판 확보에도 심혈을 기울였는데, 전국에서 수집한 불화 사진은 물론 해외 박물관과 미술관의 소장 자료들 또한 함께 실어 보다 풍부한 자료들을 통해 한국 불화의 진면목을 느껴볼 수 있게 했다.