이승모 할아버지는 ‘우리 나라 곤충에 대해서 가장 잘 알고 있었던 사람은 누구일까’ 하는 질문에 답이 되어도 모자람이 없을 만큼 곤충, 특히 나비에 대해 잘 알고 있었던 분이자, 세계적으로도 유명한 곤충학자였습니다. 그렇다면 할아버지는 왜 곤충학자가 되었으며, 또 어떻게 세계적으로 유명한 곤충학자가 되었을까요?

이승모 할아버지는 어렸을 때 ‘벌거지’(벌레)만 쫓아다니던 못 말리는 ‘벌거지 박사’였습니다. ‘나비를 만지면 눈이 먼다’는 거짓말에도 이승모 할아버지의 곤충 사랑은 그치지 않았고, 마침내 김일성대학교 농과대학에 들어가 생물학을 공부하게 됩니다. 할아버지는 그때까지 북녘땅 곳곳을 돌아다니며 한반도 북쪽에 살고 있는 다양한 곤충, 특히 나비에 대해 연구하게 되지요. 하지만 얼마 지나지 않아 한국전쟁이 터지고, 전쟁이 끝난 뒤에도 북쪽으로 올라가지 못하게 된 할아버지는 한동안 슬픔에 빠져 지내야 했지만, 혹독한 겨울도 꿋꿋이 이겨 내는 나비처럼 다시 남녘땅 나비를 연구하는 일에 몰두하게 됩니다.