C. Donald Ahrens 교수의 저서 Essentials of Meteorology－An Invitation to the Atmosphere의 제5판을 번역한 것이다. 이 책은 최근 인류가 당면한 최대 과제인 지구 온난화와 기후 변화에 따른 지구환경에 대한 제 문제를 심도 있게 다루고 있으며, 엘니뇨와 라니냐, 오존 구멍과 같은 최근 문제로 떠오르고 있는 많은 정보, 그리고 기온, 기압, 강수, 구름 등 기상요소, 기단과 전선, 일기 변화, 대기오염, 대기광학 등을 다루어 대기과학과 대기환경을 쉽게 이해할 수 있도록 저술되었다. 제5판은 그림과 삽화를 풍부하게 첨가하고 최신의 내용을 보완하였다.