2007년도 11월에 개최된 제31회 한국고고학전국대회의 공동 주제인 '국가 형성에 대한 고고학적 접근'의 4개 분야 발표와 토론 내용을 보완하고 다듬어 단행본으로 엮은 것이다. 이번 대회에서는 한국고고학에서 고대국가 형성 전후의 고고학적 지표로 논의되고 있는 사항들 가운데 4개 분야를 선정하여 발표하고 그에 대해 토론하였다.