요즘 응답하라 1994가 상당히 많은 인기를 끌고 있다.아무래도 현실의 삶이 팍팍하다보니 과거의 좋았던 시절을 회상하고픈 마음 때문이 아닐까 싶은데 1994년은 IMF가 발생하기 3~4년전으로 88년 올림픽이후 우리 경제가 활황기에 접어들어 누구나 앞으로 한국이 선진국에 들어서 잘 살수 있다는 희망에 넘치던 때가 아닌가 싶다.

지금처럼 대학을 나와도 취업이 힘들지 않고 누구나 조그만 노력하면 잘 살수 있었던 희망이 있던 시절인 1994년,그래서 많은 사람들이 응사에 열광하지 않나 싶다.

누구나 과거를 생각하면 힘든 것은 다 잃어버리고 오직 좋았던 점만을 생각하는 것 같다.그건 영화도 마찬가지 인 것 같은데 과거의 흥행작들이 자주 리메이크 되는 이유가 아닌가 싶은데 하지만 아무리 좋은 배우를 쓰고 발전된 영화 테크놀로지와 CG를 동원해도 전작을 이기지 못하는 경우가 왕왕 있는데 내 경우는 그런 영화중의 하나가 바로 천녀유혼이 아닌가 싶다.

가장 최근에 리메이크 된 천녀유혼은 2011년에 개봉한 유역비 주연의 천녀유혼이다.왕조현/장국영의 천녀유혼을 리메이크한 이 작품은 발전된 컴퓨터그래픽 기술에도 불구하고 1987년에 나왔던 천녀유혼보다 큰 인기를 끌지 못했는데 그건 아마도 2011년판 천녀유혼의 주인공들이 과거 왕조현과 장국영에 미치지 못해서가 아닌가 싶다.

1980년대 대한민국의 영화계는 거의 대부분 홍콩 영화가 휩쓸고 있다고해도 과언이 아닌데 이는 현재 한국 영화가 한류바람을 타고 아시아를 휩쓰는 것처럼 당시에는 홍콩 영화가 전 아시아를 휩쓸었다고 해도 과언이 아닌 때였다고 한다.이제는 헐리우드에 진출한 성룡이 매년 명절때면 한국에 찾아왔고 바바리에 성냥개비를 씹던 주윤발을 보기위해 많은 중고등생들이 몰래 3류 극장에 앉아서 영화를 볼 정도였다.

80년대 학생들은 주로 자신이 좋아하는 배우들의 사진을 코팅해서 책받침으로 썼는데 남학생들의 경우 80년대 초반에는 주로 브룩실즈,소피 마르소.피비 케이츠였다면 80년대 중반에 들어서는 앞도적으로 홍콩배우 왕조현이 었다고 하는데 이는 천녀유혼이란 영화탓이 아닐까 싶다.

천녀유혼이란 영화는 중국에선 이 작품외에도 많이 영화화 되었는데 황비홍이란 영화가 홍콩에서 많이 제작되었듯이 천녀유혼 역시 많은 중국인들이 잘 알고 있는 중국 8대기서의 하나인 청나라 요지재이란 책에 있던 한 단편을 영화한 것이다.

사실 요지재이란 책을 읽었음에도 천녀유혼이란 영화와 연관짓지 못했는데 그 이유는 사실 요지재이는 500개가 넘는 단편이 있는데다가 원작 단편은 영화와 달리 해피엔딩으로 끝났기 떄문이다.

천녀유혼은 지금 시각에보면 당연히 유치한 컴퓨터 그래픽고 특수 기술을 제외하면 지금도 상당히 재미있게 볼수 있는 영화다.

백면서생 영채신과 아름다운 귀신 섭소천,그리고 섭소천을 이용해 사람들의 혼을 빼앗은 나무귀신과 영채신과 섭소천을 도우려는 연적하등 80년 홍콩영화의 특징이었던 성룡으로 대표되는 코믹액션물과 주윤발도 대표되는 홍콩 느와르와는 또다른 장르였던 멜로 액션과 판타지가 결합된 작품이었던 천녀유혼은 국내에서도 커다란 인기를 얻었고 이후로 수많은 아류작을 탄생시킨 80년대 홍콩 영화의 대표적 걸작이 아닌가 싶다.

사실 천녀유혼은 1987년 개봉 당시에는 크게 인기를 얻지 못했다.오히려 변두리 3류 재개봉관으로 가면서 폭발적인 인기를 얻었는데 그건 바로 당시 남자 중고등학생들 덕분이었다.

지금은 고인이 된 장국영의 앳된 모습이 보였던 천녀유혼의 주인공은 누가 뭐래도 역시 왕조현이 아닐까 싶은데 대만의 농구선수 출신의 왕조현은 늘씬한 키와 아름다운 외모로 80년대 한국 중고등학생의 가장 선망의 대상이 아니었나 싶다.

지금처럼 인터넷이 성행하지 않았고 야동이란 것이 없었던 80년대에 왕조현과 장국영의 키스신과 왕조현의 목욕신을 아마도 그 당시 청소년들의 마음을 뜨겁게 해주지 않았을까 여겨진다.

적절한 공포와 아름답고 신비한 귀신에 대한 판타지 '천녀유혼' 은 홍콩영화 역사상 한획을 긋는 기념비적인 작품이 되었는데 처녀 귀신하면 월하의 공동묘지를 떠올리던 한국의 남성들에게 더 이상 무섭지 않고 오리려 사랑의 대상이 된 것은 오로지 천녀유혼의 왕조현 탓이 아닌가 싶다.

영화속에서 보기만 해도 애간장이 녹아버릴것 같던 섭소천의 매력을 표현했던 왕조현을 80년대와90년대 초반의 모든 남성들의 이상 연인으로 올려 놓았다.

영화계를 은퇴한 그녀의 모습이 간간히 소개되기도 하는데 이제는 늙어버린 그녀의 모습을 보니 추억을 추억으로만 갖는 것이 좋다는 생각을 다시금 깨닫게 된다.

여러 추억의 영화들이 많이 있지만 멜로와 무협이 결합된 천녀유혼 시리즈야말로 아마도 시간이 지나서도 영원히 명작의 반열에 오른 그런 영화가 아닌가 싶다.

천녀유혼은 어려서 비디오로 보았고 현재는 DVD로 갖고 있는데 몇번을 보아도 언제나 재미있단 느낌을 주는 정말 몇안되는 영화라고 생각된다.

한가지 이 작품의 감독인 서극이 유역비의 2011 천녀유혼과 같이 새로운 작품이 아닌 디지털 리마스팅과 과거의 후진 컴퓨터 그래픽을 보완해 다시 재 개봉해도 커다란 인기를 얻지 않을까 싶다.