일본의 本州 중부에 위치한 하나사쿠 마을은 빈한한 僻地 산촌의 하나였으나, 1960년대 초 스키장이 들어서면서 오늘날에는 거의 일년 내내 도시인들의 발걸음이 그치지 않는 부유한 관광민박촌으로 탈바꿈한 지역이다. 이 책에서는 과거 30년간의 마을 생활의 변화를 기술하면서 경제 발전이나 관광산업의 도입이 반드시 전통적 사회조직과 문화를 소멸시키거나 약화시키기만 하는 것은 아니라는 것을 실증적으로 보여 주고 있다.