다른 사람들 말에 너무 귀 기울일 것 없어요.
많이 배운 사람이든 연장자든 난 누가 누구를 가르칠 수 있다는 생각에 대해 회의적입니다.

-김태원, 록 밴드 '부활' 리더

부키의 신간 <너답게 살아갈 너에게>는 우석훈, 엄홍길, 김태원, 김수영, 장하성 등 40명의 선배들이 말하는 단단한 세상살이에 대한 것인데 모두 이 시대의 젊은이들에게 피가 되고 살이되는 내용들이었다. 이 책을 다 읽고 나서 친구들에게도 선물로 주고 싶다는 생각이 들었다. 겉보기에는 평온하게 살아가는 것 같지만 그들도 나처럼 내적인 고민이 많을 것이라 생각했기 때문이다. 혼자 뒤쳐지고 혼자 우울하다고 생각할 때 <너답게 살아갈 너에게>를 읽는다면 분명 많은 위로와 힘을 얻을 수 있을 것이다. 물론 이 책은 '열심히 살다보면 다 잘 될 거야'는 식의 안일한 위로가 담겨있는 건 아니다. 오히려 위로 아닌 직설로 응원하는 책이다. 그러나 진실한 직설이야말로 신기하게도 위로가 된다. 또한 이 책은 고민할 것도 생각할 것도 너무 많은 한국의 20대에게 인생선배 40인인 전하는 40가지 직설을 담고 있기 있지만 사실 모든 세대가 읽어도 좋은 책이라고 생각한다. 누구에게나 삶은 쉽지 않기 때문이다.

아낌없이 조언한 40명의 선배들

우석훈, 공병호, 김수영, 장하성, 김미경, 조벽, 조정민, 오명, 김영세, 송혜자, 김욱, 이영미, 김은미, 최운열, 변대규, 조영탁, 원동연, 전성철, 김승남, 엄홍길, 장윤선, 송호근, 구자흥, 조현정, 김무영, 이원복, 김종훈, 유진룡, 고미숙, 김태원, 신달자, 권수영, 박세일, 이기진, 임건순, 정민, 여미옥, 김덕상, 염소연, 이숙이

나는 나름대로 열심히 살아왔고 지금도 열심히 살아오고 있다고 생각한다. 하지만 떄로는 내가 살아가는 방식이 '맞는건지' 의문스러울 때가 있다. 계획했던 일이 실패로 돌아갈 때, 나와는 다른 길을 가는 사람들이 더 잘나간다고 느낄 때 등. 그럴때마다 다른 선택을 했더라면 더 나았을까라는 후회가 많이 들기도 한다. 그런데 이 책의 멘토 중 한 사람인 '김은미'의 글을 보면서 나의 선택에 대해 확신을 갖기로 했다. 김은미는 이 책의 131쪽에서 이렇게 썼다. "결정은 신중하게 하되 일단 결정했으면 뒤를 돌아보지 마세요. 전력투구해 그 결정이 옳았음을 입증하세요. 물론 틀린 결정이라는 게 눈에 보인다면 핸들을 틀어야죠. 차가 진흙탕으로 향하는 게 보이는데 돌진하는 건 무모한 거죠. 치킨 게임의 진정한 승자는 핸들을 틀어 치킨이 되는 쪽입니다.

나는 8개국에서 사업을 하는데 한 번도 비즈니스를 접은 적이 없습니다. 노력해서 가능한 것들은 다 했고, 예측할 수 있는 것들은 모두 예측했기 때문이라고 봅니다."

이 부분을 읽고 내 결정이 옳았음을 입증하기 위해 최선을 다해 노력해야 겠다는 에너지를 갖게 되었다.

이런 시대에는 폭넓게 공부해야 합니다. 우선 이공계든 인문계든 기본적인 교양은 갖춰야 합니다. 예를 들면 비행기가 뜨는 원리, 테이블 매너, 기독교와 이슬람교 간 갈등의 역사 같은 것들이죠. 문제 풀이에 익숙한 여러분들로서는 이런 공부가 만만치 않을 수도 있어요. 하지만 한 번 사는 세상인데 독서도 폭넓게 해 보고 경험도 다양하게 쌓아야죠.

-16쪽

저도 쉰을 코앞에 두고 있지만, 우리 사회의 50대 이상이 해 보라고 하는 건 절대 하지 마세요. 이분들이 맞는다고 판단하는 건 30년 후 틀릴 확률이 높습니다.

-우석훈, <88만원 세대> 저자

이 책의 저자는 연세대 언론홍보영상학부 초빙교수이자 한국잡지교육원 전임교수인 이필재이다. 그는 CEO, 작가, 교수, 목사, 국회의원, 사장, 기자, 동양철학자, 시인, 가수, 장관 등으로 활동하는 사람들과 인터뷰를 해서 이 책을 썼다. 그는 '청춘 멘토링'을 연재하는 동안 구의역에서 스크린도어 보수업체 비정규직 직원 열아홉 살 김 모 씨가 생일을 하루 앞두고 열차에 치여 목숨을 잃은 일을 머리말에서 언급한다. 그리고 이 책을 집어 들 청춘이 처한 어려움에 대해 기성세대의 일원으로서 책임을 느낀다고, 그 책임을 지키려는 마음을 이 책에 담았다고 이야기한다. 저자의 집필의도와 따뜻한 마음이 나에게도 전해지는 것만 같았다.

임건순 작가의 멘토링 포인트

-하고 싶은 일이라야 실패도 달다

-진로 갈등? 부모와 전면전을 벌여라

-서른 전엔 유턴, 도박도 할 수 있다.

-인문학은 내 삶의 주인이 되는 공부

-고전? <삼국지>보다 <서유기>를 읽어라

위에서도 언급했지만, 이 책에는 다양한 일을 하는 사람들의 인터뷰 내용이 들어있는데 골든벨 소녀로 일약 유명인사가 된 '김수영'의 인터뷰도 들어 있다. 텔레비전 방송을 통해 여러 번 강연을 봐서 그런지 왠지 모르게 친숙하다는 느낌이 들었다. 고전평론가로 활동중인 고미숙 역시 나에겐 친숙했는데 저자의 책을 많이 읽어보았기 때문이다. <88만원 세대>의 저자인 우석훈도 마찬가지이다. 하지만 누구보다도 내가 좋아하는 록 밴드인 '부활'의 리더 김태원의 인터뷰가 실려 있어서 정말 좋았다. 물론 내가 잘 모르는 사람들의 글도 재미있게 읽었다. 인생의 선배로서 후배들에게 전하는 진심어린 조언이 내 마음에도 잘 와닿았기 때문이다. 특히 재미있었던 것은 글의 말미에 수록된 '다시 청춘으로 돌아간다면 무엇을 하겠는가'에 답한 40명의 인생 선배들이 답한 내용이다. 어떤 사람은 다시 청춘으로 돌아가고 싶지 않다고 답하기도 했고, 또 어떤 사람은 파일럿이 된다고도 했고, 또 어떤 사람은 인문학 공부를 하고 싶다고 하기도 했다. 이렇게 다양한 대답들을 보면서 나는 정말 하고 싶은 게 무엇인가를 생각해 보았다. 미래를 위해 현재를 너무 저당잡혀 살지 않기로 결심하기도 했다.

멘토가 필요한 시대이긴 하지만 '멘토 따위는 필요없다'는 식의 냉소를 날리는 사람도 많다. 그러나 인생 선배의 말을 경청할 필요는 있다. 선배들의 다양한 관점을 수용하고 그 중에서 자신의 가치관에 부합되는 인생관을 찾아내는 것만으로도 인생에서 큰 성공을 한 것이라고 본다. 앞으로도 <너답게 살아갈 너에게>와 같은 책이 많이 나와서 꿈을 잃고 살아가는 많은 독자들이 자신의 길을 갈고 닦을 수 있었으면 좋겠다.