선사시대 동굴 벽화부터 2000년대 뉴 미디어 아트까지 전 시대의 미술사를 다루는 책으로, 유럽과 아시아, 아프리카 등 모든 지역을 아우르고 있으며 700여명의 예술가가 탄생시킨 2500여 점의 작품을 함께 실었다. 여러 걸작들을 한 자리에서 만나볼 수 있다는 데 의미가 있을 뿐 아니라 저명한 학자들의 연구와 자문으로 완성되어 신뢰할 수 있는, 알찬 정보를 제공한다는 점에서 미술서로서의 큰 가치를 지닌다.

전반적으로는 세계 미술의 역사를 시대별, 지역별로 나누어 실어 그 흐름을 쉽게 파악하고 정리해볼 수 있게 했고, 세부적으로는 누드, 신화, 풍경, 동물 등으로 나눈 '주제로 보는 미술 페이지', 주요 작품에 대해 좀 더 상세하게 들여다보는 '클로즈업 페이지' 등을 마련해 보다 입체적인 구성을 만나보도록 했다. 이와 같은 시도는 미술사에 대한 이해를 넘어 다양하게 주목 받는 미술계의 이슈들 또한 파악할 수 있게 한다.